海明威说：在巴黎，你如果吃得不够饱，就总会感到饥肠辘辘，因为所有面包房的橱窗里都摆着各种美味的食物，人行道旁的餐桌上随处散发着咖啡和小点的芳香。一提起法餐，可能多数人会联想到那道头盘菜，法式焗蜗牛：美味的蜗牛配着弗勒利干红葡萄酒，用面包蘸着黄油、蒜泥和欧芹酱。法餐里的蜗牛，胖嘟嘟的外形和我们常吃的田螺倒有几分相似，比较常见的一种是蜗牛属的法国大蜗牛，还有两个高大上的俗名：罗马蜗牛、勃艮第蜗牛。
法国大蜗牛是一种大型的陆生蜗牛，卵圆形外壳质地厚且不透明，多为灰白色至浅棕色伴有多条模糊的棕色带，体螺层膨大，螺旋部矮小，壳面有明显的生长线，壳高35~40mm，宽38~45mm，一般重约30-50g。法国大蜗牛原产自欧洲东南部，栖息于森林、草地或花园地带，食性很杂，以植物的枝叶、果实、腐殖质甚至是菌类为食，喜欢湿润的环境。
除了法国大蜗牛，还有另外两种同属的蜗牛——白线大蜗牛和散斑大蜗牛——也常常出现在法式焗蜗牛这道菜里，它们外形和习性相似，并且都有大量人工养殖。非洲大蜗牛体型巨大，最大可长到20公分，味道也还算不错，但还是应了那句话“每个入侵物种背后几乎都有一群被高估的吃货”。你或许会觉得，上面几种蜗牛和我们平时吃的田螺有些相似，其实科学上对“螺”和“蜗牛”并没有明确的定义，它们的名称常常可以互换。
法国大蜗牛的壳儿是开口的，冬眠或者遇到气候干燥的时候，它们只能用分泌的白色黏液来封闭壳口，起到一定的保护作用。蜗牛是雌雄同体，但仍需要异体交配，也就是说它没法自己把自己的肚子搞大。法国大蜗牛交配的场景大致是这样的：“亲爱的，来，这是我的精子...”“好棒，这是我的，你要不要也来点？”“好呀好呀，好姐妹说好一起怀孕哟！”画面看上去真是和谐又美好，实则不然，其实过程中大家都不愿意主动扮演雌性的角色。
蜗牛有一种称为“创伤性分泌物转移”的性挑逗方式。交配时，蜗牛们都会向对方射出一枚“暗器”——长约0.5mm的钙质小刺，既阻止伴侣再接受其它蜗牛的精子，又能提高自己精子的储存，让对方怀孕概率增大。
法国大蜗牛的交配季节从五月开始，通常会交配2～6次，交配完成后，经过2～3周的时间，它们会在土壤中产下几十枚受精卵，卵为通透的乳白色，直径大约0.8毫米，大约四周后便会孵化出蜗牛幼体，2～5岁才能达至性成熟，寿命可以长达20年。尽管听起来有些不可思议，其实蜗牛卵和鲟鱼籽一样，也是可以被做成“鱼籽酱”的，并且这不单单是新鲜的卵制品，而是经过熟成的“鱼子酱”。
蜗牛籽酱自然也被叫做Snail caviar，据说蜗牛籽酱有着露水般的清新感觉和鱼籽酱般富有层次与深度的浓郁味道。如同我们吃田螺一样，蜗牛对于欧洲的古代先民也是一种简单易得的蛋白质的来源，所以自古罗马时代起，人们就已经开始吃蜗牛了，这一习俗一直在欧洲传承了下来，法国人早在几百年前就知晓蜗牛的美味，并以蜗牛为原料制作各种菜肴。
由于原先生活在勃艮第地区的野生蜗牛非常多，所以当时蜗牛只是法国农民餐桌上的家常菜而已，随着法国饮食文化的兴盛，法式焗蜗牛为世人所知。蜗牛可食用的部分是它的斧足，经典法式焗蜗牛的通常做法是，把蜗牛肉整个挑出，去除不可食用的部分，然后清洗干净，放入沸水中连同红葱、胡萝卜、大蒜、黄油，以及少许白葡萄酒一起熬煮。
蜗牛肉煮熟后捞出塞回到蜗牛壳中，再用拌有大蒜碎、欧芹、黄油、胡椒等香料的青酱封住壳口，放进铺有海盐的烤盘中烤制。相对于我们熟悉的田螺，蜗牛的口感更加软嫩滑爽。除了经典的法式焗蜗牛，蜗牛还可以做成很多不同的菜式。比如起源于瓦伦西亚某个湖边的西班牙海鲜饭。没想到慢腾腾的大蜗牛好吃又有趣？世界上有多少种蜗牛，是不是都可以吃？蜗牛和田螺到底哪里不一样？想知道自己捡到的蜗牛是什么？
答案就在本周六开幕的上海动物园“全球奇趣蜗牛展”！在5月20日开幕式当天上午10点，策展人冈瓦纳老师将为大家介绍蜗牛的多样性，还将亲自带领大家参观、讲解！机会难得！展览时间：5月20日～7月30日，首日上午为开幕式，最后三日为全球贝类个人收藏展。展览地点：上海动物园内，科学教育馆。开馆时间：每天9:00～16:30。展览&冈瓦纳老师的讲座和讲解完全免费，只需购买动物园门票即可。
时间安排得好还可以参观动物园哦。