在多肉界混久了，你会发现有各种流派：如“看起来很好吃（别吃！）派”，成员有虹之玉等；bling bling的“土豪派”，其中最壕的是十二卷；“毛茸茸派”，掌门是熊童子。还有一派多肉，从小就拥有茎条柔软，蔓长纤细的身段，以及卖萌利器——特化成球状的叶片。当它们年岁渐长后，又会长成令人叹为观止的多肉瀑布。这一类多肉我们通常称为瀑布派，而因为外形酷似佛珠，我们又将瀑布派成员统称为“佛珠”。
现存有将近10种的佛珠，皆归属在菊科千里光属Senecio和厚敦菊属Othonna里头。市面上有形形色色的佛珠，有的叶子浑圆如小西瓜，有的弯曲像豆角，还有的像个海豚......其中有种像个瘦身版马奶葡萄的佛珠，那就是今天我们要介绍的主角——黄花新月Othonna capensis。
黄花新月是菊科厚敦菊属多肉植物，该属称得上是佛珠的物种，几乎就只有黄花新月了，其他常见的佛珠都属于千里光属。黄花新月原产于南非小卡鲁地区，喜欢温暖干燥的气候环境，由于商品贸易的流通，加上本身皮实好养，目前黄花新月已经在一些非洲北部国家，如阿尔及利亚和突尼斯野外归化了。
对比千里光属的佛珠，你会发现黄花新月辨识度很高。它们的叶子一般有1~3cm长，高度肉质化呈纺锤形，先端渐尖，形成一个翘起的短钩。歪果仁根据这个萌萌的特征，给它们取了“小腌黄瓜”Little Pickles这样可爱的名字。在不同生长期，它们的叶片也会有差异：新叶短小，圆润如花生；老叶细长，如一弯新月。宛如弯月的老叶，加上黄色的花，它们就这么成为了“黄花新月”。
黄花新月在不同季节，不同养护条件下，叶形也不尽相同。秋冬两季，在足够的光照和大温差作用下，叶片中的叶绿素分解，花青素含量提高；黄花新月绿肌染上一层紫色的晕，原本绿油油的叶片，也因此呈现出红到发紫的颜色，甚至连茎条都会变成紫红色；叶型也更加紧缩可爱，整株就像一串熟透的葡萄。这让黄花新月又有了“紫玄月”的美名。
而在春夏两季，由于雨水充沛，气温升高，叶绿素就会积极合成，使得叶片原本的紫色慢慢褪去，只在叶尖上蘸着一点红，仿若被点了绛唇，清新可人。这时候黄花新月的叶片也会长得更加细长，有时甚至能长到5cm。
黄花新月养到一定的时间，细弱的茎就会向地蔓延生长，并分生出很多分枝，像一道紫色的瀑布般倾泻而下，蔚为壮观。如果你培植在一些诸如瓶子、吊篮等盆器中，那就更有意境了。
黄花新月皮实好养，只要夏天超过30℃要注意通风遮阳，冬天低于0℃注意保温就可以了。另外，由于黄花新月对于水分的需求较大，缺水的话很容易在叶片上以发皱的形式体现出来，提醒你要及时给水，浇水后第二天叶片就会鼓胀起来。
市面上那么多佛珠，看着就脸盲，想要深刻地认识它们，做个佛珠达人，还是得从它们的学名和身世学起。我们把叶子肉质，特化成圆球状的佛珠叫绿之铃S. rowleyanus，英语称之为string-of-pearls，直译过来就是“珍珠串”。的确，圆鼓鼓的叶子，先端长着一揪调皮的尖尖，中间还有一道透明的“窗”，就像一颗颗绿色的珍珠缀在柔软细长的链子上，这就是最常见的佛珠了。
还有一种类似绿之铃的佛珠，它们叶片先端比较尖，整个儿像寿桃一样的，又像挂着的泪滴，因此有了个十分玛丽苏的名字——情人泪。情人泪经常会和京童子搞混，虽然两者叶片形状差不多，但是叶片纹理却不一样。
蓝灰色的佛珠见过吗？没见过不怪你，因为国内养护的人真的不多。碧铃S. hallianus，名字有个“碧”，叶片颜色却是蓝灰色的，上面还被着一层薄薄的粉，茎条则常是茶褐色至红褐色。碧铃的叶片小巧玲珑，观赏性不输前面介绍的几种佛珠。
有没有不那么像佛珠的佛珠呢？当然有，比如三爪上弦月S. peregrinus，实际是杂交种，亲本是七宝树 x 绿之铃（S. articulatus x S. royleyanus)。这名有点高雅，不适合我这种俗人，我一般叫它们为三叉戟佛珠。这位特立独行的佛珠，新叶片还是水滴一样的形状，老叶就开始“变态”了：沿着透明的窗发展成为三叉戟形状（有些人认为像海豚），也是非常可爱。