辞掉你的工作吧！来当全职蟒蛇猎人！2017年4月4日，南佛罗里达州大沼泽地区的“缅甸蟒挑战赛”又开始了。开赛第一天，尼古拉斯·巴诺斯和伙伴就捕杀了一条4.5米长、65千克重的缅甸蟒。制服这条大蟒可不容易，它攻击性强、速度快，会爬树能钻水。巴诺斯的脸险些被咬到，而他伙伴的手被咬了好几口。不过他们最终成功杀掉了它，巴诺斯和伙伴也拿了不少奖金。
本次挑战赛由佛罗里达州鱼类和野生动物保护委员会（FWC）组织举办，给参赛者发钱。参赛者“培训上岗”，捕杀的缅甸蟒越多越大，拿的钱越多。缅甸蟒广泛分布在东南亚雨林地区，在IUCN红色名录里，被列为易危物种（VU）。而在中国，野生缅甸蟒更是被列为了国家一级保护物种。怎么到了美国，就能这样明目张胆的捕杀，还能拿奖金？答案很简单：它们不属于这里。外来物种找到了天堂。
20世纪80年代起，缅甸蟒就在美国大沼泽地国家公园亮相了，2000年之后被认定为当地繁殖群体。大多数科学家估计，如今，有3000-300000条缅甸蟒占据着南佛罗里达州。作为一个外来物种，成年缅甸蛇的个头很大。在佛罗里达州，它们除了人类和美国短吻鳄之外没什么天敌——有时候连这俩都会成为缅甸蟒的午餐。
幼体呢，相对来说弱一些，但是仍然比当地大多数动物体型大，并且会快速地长到成体大小，还不容易被当地动物捕食。而且，缅甸蟒还不挑食，在佛罗里达州可以换着花样吃本地生物。食物充足，环境适宜，没天敌，缅甸蟒发挥了超强的繁衍能力——在通常情况下，一条成年雌蟒可以活20年甚至更长，每隔一年产20-50颗蛋——从此就过上了幸福快乐的生活。
就算是人类，想捕杀它们也是相当难的，认不准的话容易误杀当地物种比如东部靛蓝蛇、西部菱背响尾蛇等。就算认得准，缅甸蛇的花色和灵活使得他们很容易在野外伪装自己，找到它们也不容易。于是为了举办这场挑战赛，FWC还专门给捕猎者们岗前培训了一下。本地物种堕入地狱。几项针对佛罗里达州大沼泽地的研究表示，在2000年之前，缅甸蟒还没建成种群的时候，当地本来可以频繁观测到哺乳动物。
而在2003~2011年，观测到的浣熊的出现频率下降了99.3%，北美负鼠下降98.9%，白尾鹿和短尾猫的出现频率则分别下降了94.1%和87.5%。此外，没有观察到哪怕一只兔子。调查还显示，这种明显的下降趋势和缅甸蟒的出现高度重合。此外，缅甸蟒还很有可能威胁着一些本就濒危的物种，比如当地的顶尖捕猎者、极危（CR）的美洲狮佛罗里达亚种。当地人，尤其是住在沼泽地边缘的人，也忧心忡忡。
在这种情况下，走丢一只宠物狗都会造成恐慌——是不是缅甸蟒来了？我的宠物狗是不是被缅甸蟒吃了？2006年9月有新闻称，大沼泽地发现一只被自己的午餐撑破肚皮的缅甸蟒。这条缅甸蟒身长4米，吞食了一只2米长的短吻鳄，人们发现它的时候，短吻鳄的尸体撑破蛇身露了出来。入侵物种找到了天堂，本地物种却堕入地狱，缅甸蟒只是其中一例。
截止2009年，已经有192个外来物种在佛罗里达州建立种群，而南佛罗里达州已经有超过50个外来物种记录在案，其中至少有19个种群可以自我维系。这些外来物种客居他乡，没有束缚，显得十分野蛮。它们猎捕本土物种、挤占生存空间、传染病菌乃至扎堆挖毁堤坝……这样的例子在佛罗里达州不胜枚举。大沼泽地的美洲短吻鳄与日落。被“大面积感染”的佛罗里达州。佛罗里达州的生物入侵，早已不是一个新鲜的问题。
在佛罗里达州的所有鱼类、爬行动物、鸟类和哺乳动物里，有将近26%都是外来物种——这比美国的任何地区都多。这些动物没有自然障碍或者掠食者，在大沼泽地自由繁殖，因此繁殖效率很高。在这里，这些动物长得比原先更大，并且比原栖息地的平均数量多出很多倍。控制入侵物种每年要花费5亿美元，但是南佛罗里达州的6900平方千米的土地仍旧被“感染”着。
缅甸蟒实际上是一个比较极端的例子——因为外形可怕，又吞这个杀那个的，人们给予了它们很多关注。但其他的外来动物，比如可爱的蓑鲉，或者美丽的紫水鸡，则往往会被当地人低估了危害。紫水鸡，佛罗里达州的入侵物种之一。1992年安德鲁飓风后从迈阿密地铁动物园逃出几只，其他还有私人收藏者放生的，现在已经在当地建立物种。它们好斗（即使是在自己的群体中也是一样），最喜欢吃的植物恰巧是当地鱼类的食物。
蓑鲉，俗称狮子鱼，小身子大危害。然而，对于佛罗里达州的生态环境来说，蓑鲉和缅甸蟒一样是恶魔。这种鱼在佛罗里达州的水域里没有天敌，它们游来游去，疯狂繁殖（一条狮子鱼可以每隔几天产出30000-40000个卵子），肆无忌惮的捕食当地鱼类，连身为当地食物链基础的拟河虾也“流了外人田”，无形间干扰了整个地区的生态。动物有什么错？人家又不是自己跑来的！
1538年，埃尔南多·德索托把野猪作为食物引入佛罗里达，这是佛罗里达有记载的入侵动物。自从16世纪欧洲殖民者定居这里以来，佛罗里达州目前已确定建立起来了123种非本地物种，包括约22个非本地淡水鱼类，4种两栖动物，36种爬行动物，12种鸟和18种哺乳动物和31种海洋生物。为什么入侵物种在佛罗里达这么猖獗？这大概要归功于三点：气候，地理位置，和作死的人类。
佛罗里达位于美国东南部的佛罗里达州，西部毗邻墨西哥湾，东接大西洋，北靠阿拉巴马州和格鲁吉亚。这里不但水土丰美、气候适宜，而且地理位置也使得这里成为美国的宠物贸易中心，佛罗里达州有三个重要港口，迈阿密接收着数以万计的进口热带鱼、两栖动物以及植物。在建立起不少野生动物旅游景点的同时，也把这里变成了外来物种集中地。
大部分入侵物种都不是自己“跑来的”，它们或者在流转之中逃逸，或者直接被经销商或饲养它们的主人“放生”野外。比如普通猕猴20世纪30年代被引入佛罗里达州一个中央旅游景点，如今已经在当地建立为一个稳定种群。再比如阿根廷黑白南美蜥的入侵，则可能源于当时其市场价格下跌，经销商像野外放生了手上的“存货”。而前文提到的缅甸蟒，也被很多当地人当作宠物，然后在养不下去的时候丢弃野外。
对于特殊的佛罗里达州来说，人们处理外来物种的手法，实在是有点不谨慎。两脚兽的亡羊补牢：花式移除入侵种。面对这样的现状，佛罗里达州怎么可能不着急呢？仍以蓑鲉为例，这种鱼虽然在佛罗里达州的水域里为非作歹，但是挡不住它有一个致命缺点——好吃。于是，佛罗里达州政府就开始呼吁：一起吃了蓑鲉吧！厨师巴顿·西弗分享蓑鲉的做法时说：“不管是烤、炖还是炒，蓑鲉都是个几乎完美的选择。
蓑鲉的肉质紧实，咬起来有弹性，味道甜美。”然而这个思路实施起来也很艰难。现在沿海的餐馆里，蓑鲉还不是很常见，当地正在努力在全国的餐馆里加入蓑鲉菜品。为了顺利将蓑鲉端上餐桌，还需要水产市场和餐馆里有稳定货源。FWC积极的给当地民众发送教程，教它们如何辨别和狩猎蓑鲉，还为一些特殊水域的捕猎提供许可证。仍不能保量？人不够，机器人来凑。
今年3月，一个叫RISE的非营利组织宣布已经研发出可以捕猎蓑鲉的机器人，这种机器人潜水深度可观，将有望大大提升捕杀效率。尽管我们早就说过一万次吃货不可能击退入侵物种，但号召大家一起猎捕、消费，至少是一种唤起民众注意的方式吧。缅甸蟒挑战赛也好、蓑鲉上餐桌也好，都只是佛罗里达生态保卫战的冰山一角。
今年3月，参议院迅速通过了参议员弗兰克·阿泰里斯的“蟒蛇控制法案”，该法案将投入60万美元，启动为期两年的试点计划来控制入侵。优先事项包括重大环境危害的肇事者：双领蜥属、尼罗河巨蜥、蟒科入侵者等等。理想的话，还将纳入更多入侵者。但即便如此，阿泰里斯本人也不得不承认人类面对入侵物种时的无力：“过去三年我参与了各种对缅甸蟒的捕猎活动，但是我们几乎没看到什么成效。
”他说，“我们需要给美国FWC机构提供资金支持，让‘蟒蛇猎杀大赛’能够以整年为周期运转起来，特别是在大沼泽地区。蟒蛇正在屠杀那些毛茸茸的小动物，并且正如你我所知，几周前还发生了缅甸蟒吃短吻鳄的事件。”两名来自印度伊拉部落的猎蟒专家也参与进来，帮助佛罗里达官方捕获入侵的蟒蛇。2017年二月，他们在鳄鱼湖野生动物保护区抓住了一条4米多长的雌性缅甸蟒。
通过法案，佛罗里达州希望能够更有效地控制外来物种的蚕食，不过，也有网友在支持的同时表达了气愤：“如果他们足够重视这个问题，那么从一开始就不会允许这些物种进入我们宝贵的生态中！”——诚然，已经建立成熟繁殖群体的入侵物种是很难被完全清除的，佛罗里达州只能尽力而为。在这个过程中，他们不仅要继续进行相关科学研究，还要教育民众、动员民众，这实在是一条很长的路。