自古以来，不断有人探究是否真能通过观察面部对人的性格特征进行判断，比如古老的观相学就是根据人的相貌特征对他人的性格进行判断的一种方法。最深入介绍这个方法的人要算是古希腊哲学家亚里士多德了，其著作《芬克与瓦格诺尔斯新标准百科》一书中提到：“这门技术是以信念为基础的，人们认为‘面部特征和表情’与‘思想的品质和习惯’之间有着密切的关系。这种观相术由来已久，流传极广。
”后来，研究者通过科学的实验研究发现，只观察面孔，人们就可以对他人的性别、种族、吸引力、情绪以及人格特征进行一系列的判断。人们对这些面部特征的判断不仅能在瞬间完成，而且具有一定的准确性。
面孔是初始人际交往中重要的信息媒介，面孔不仅提供他人的性别、年龄、种族和情绪状态等信息，更重要的是我们可以依据面孔推测他人的人格特质。
其中面孔可信度在面孔特质评价中占有非常重要的地位，直接决定着信任关系的建立和发展。虽然这种基于面孔外貌特征的特质评价并非完全准确，但它却带来了非常显著的社会效应。例如，面孔被评价为更有能力的人，在国会竞选中获选的成功率更高；面孔可信度评价越高的人，获得他人的合作和互惠行为也越频繁。
在现实生活中，我们会遇到这样的情形：长得漂亮的人会更容易受到大家的关注，更容易得到他人的帮助，甚至在工作中如果两个人能力相当，更好看的一方更容易得到聘用或提拔。那到底是什么特征让一张脸看起来具有吸引力呢？经研究发现，具有吸引力的面孔具备以下3个主要特征：首先是平均化特征。所谓平均化特征是指，某一面孔与某种人群下大多数面孔相似的程度。这个特征被认为是决定一张脸好不好看的关键因素。
其次是对称性特征，即一张脸的一半与另一半相似的程度。研究表明左右面孔越相似，即对称性越高，就越具有吸引力。最后一个影响面孔吸引力的特征就是女子气/男子气特征。对于女性来说，面孔的女子气特征越明显越具有吸引力，因为这也暗示其生殖能力比较强。
虽然面孔对我们的生活有影响，但外貌绝对不是决定性因素。我们生活在动态的环境中，而不是每天与一张张静态的面孔照片为伍。
在现实生活中，我们的言谈举止、穿着打扮都会影响我们的吸引力，而文中提到的研究只是强调了面孔的吸引力而已。想要增加面孔的吸引力有很多办法，化妆、整容是大家容易想到的，除此之外还有其他更加易行可靠的方法。其中一个最简单有效的方法就是：“吸引力先天不足的面孔，请时刻保持微笑愉悦的表情。”研究发现，表情的传递可以帮助我们获得别人心中美好的形象。
总之，作为高等动物的人类，不管是为了进化的需要还是单纯追求美，喜爱美丽容颜都是无可厚非的，大家要以平常心对待这种正常现象。