鸡血石是世界上独一无二的宝石品种，价值连城。首先要讲的这个故事，发生在宋朝时候，浙江西部的昌化玉山村。有位农民上山砍柴，累了正休息的时候看到脚下的岩石带着红色，他把浮土扫去，发现那竟然是一大片红色岩石，看上去质地温润。出于好奇，他就用斧子凿下一块带回了家，想着找见过的人看看。没想到，大家都是第一次看到这么红的石头。后来一传十十传百，这事儿惊动了衙门，当差的也来看石头，啧啧称奇。
然后这位非常有眼力见儿的农夫就干脆把这红石头献给了官府。因为在中国，红色象征着喜庆、吉祥，所以当地的县官又识趣地把石头送给州官。随着这一层层晚上献宝，红石头就出名了。后来，人们觉得这石头颜色红得像鸡血，就给它起名“鸡血石”。
鸡血石跟鸡血并没有什么关系，珍贵是因为太罕见，不然也不会那么值钱。鸡血石不但颜色艳丽，并且质地细腻，软硬适中，非常适合雕刻，所以很快就成了朝廷的贡品。
而那位发现石头的农夫，也被封了个“玉石官”的职位。所以这说明什么？眼力见儿很重要啊！鸡血石的声望，到了清朝时被乾隆皇帝推到顶峰。1784年，乾隆皇帝南巡至浙江天目山时，附近寺庙的住持献给他一块昌化鸡血石，乾隆非常喜爱，用它刻制了“乾隆之宝”四字，从那之后鸡血石就成了国宝。
鸡血石作为“国宝”之一，是中国特有的宝石品种，只有浙江昌化和内蒙古巴林地区出产。
那么既然这石头不是被打了鸡血，那为啥它红的那么与众不同？原因是一亿多年前，昌化和巴林，这两个地方曾经火山频发。有一部分火山岩分解成两种化学成分一样、但是晶体结构不同的两种矿物，也就是地开石和高岭石。随着地壳中滚烫的硫化汞（朱砂，也叫辰砂）液体渗入叠加，天长日久便形成了鸡血石。由于这种复杂而漫长的渗透、叠加作用，纯红的鸡血石世间少有，一般都会掺杂着黄色、白色的物质，也就是地开石、高岭石等矿物。
其实自然界中有很多含硫化汞的矿物，但是只有当“血丝”长在地开石、高岭石中时，那么石头才算是真正的鸡血石。对，条件就是这么的苛刻。
人们把鸡血石中的红色部分称为“血”，剩余的杂色区域叫做“地”。鲜红的“血”来自辰砂，主要成分就是硫化汞。辰砂也叫朱砂，在古代常用来炼丹，被认为有驱邪避难的功能，所以一直以来，拥有鸡血石被认为可以驱走厄运，带来祥瑞，从而深受中国皇室与显贵的青睐。
昌化鸡血石和巴林鸡血石虽是姐妹花，却各具特色。宝石界有一种说法叫做“南血北地”。意思是说江南昌化的鸡血石，“血”的颜色更鲜艳浓郁，而北部巴林鸡血石的“地”部分更好，石头整体更加温润细腻。“血”的部分越多、颜色越鲜艳，鸡血石就越名贵。
含“血”量超过一半的鸡血石品种，被称为“大红袍”；在顶端有片状“血”迹称为“鹤顶红”；血色在中间环绕成一圈，称为“红腰带”；血色点状分布为“满天红”等，都是观赏与收藏的佳品。如果鸡血石上有红、黑、白（或黄）三种颜色，则被称为“刘关张”或“桃园三结义”。
现在市场上还出现了许多鸡血石的“远房表亲”，比如“贵州鸡血石”、“陕西鸡血石”和“青海鸡血石”等，虽然其中的“血”和鸡血石一样含有红色辰砂，但它们“地”的部分是石英，结构比较粗糙，硬度也较高。成分不同，所以就也算不上正宗鸡血石。还有一种“血玉髓”，或称为“血星石”，外观上也和鸡血石相似，它们也是石英质矿物，而红色部分是含有铁元素的缘故，而非辰砂的硫化汞，与鸡血石相差就更远了。