说起甘蔗，不少朋友一直认为：“它属于竹子的一种”。虽然长得像，但它俩关系并不近。竹子空心坚硬，甘蔗实心易断。竹子属于禾本科的竹亚科，而甘蔗属于禾本科的黍亚科，比起竹子，甘蔗和高粱的关系要更近一些。甘蔗，学名Saccharum officinarum, 食用部位为茎秆，圆柱形，紫色，产自华南、西南等省区。估计大家都对甘蔗的各种吃法比较熟悉，比如煲汤，或者直接抱一节啃。
平时大家见得最多的甘蔗是紫色的，很脆，吃起来甜度刚好。这种甘蔗大多是“果蔗”，就是一种专门用来当水果吃的甘蔗。可能有人觉得：我不经常吃甘蔗，一年也跟它打不了几次照面。然而事实是，甘蔗默默地存在于我们每天的饮食中。因为除了吃，它还有一项重大用途——制糖。我们平时吃到的白砂糖、粗糖，很多都是由甘蔗制成的。用来制糖的甘蔗叫“糖蔗”，一般我们是买不到的。糖蔗多为白绿色外皮，糖度十分高，特别齁得慌。
更关键的是糖蔗的纤维很粗糙，基本不能嚼食。非要嚼着吃糖蔗的话，估计口感跟嚼凉席差不多。甘蔗，全世界的宝贝。关于糖，我们现在听到最多的是“不”。不吃糖、不喝饮料、不吃甜品、不吃淀粉……其实，爱糖可以说是人的本能，各国人民为了吃上甜甜的食物，一直在很拼命地利用甘蔗。中国的甘蔗种植约从公元前4世纪开始。虽然开始得早，但古代制糖技术一直不太厉害。
后来唐太宗就派使者专门到印度去学习甘蔗制糖技术，然后中国造的糖才做到：“色味远远超过西域”。在今天，古巴是全世界最重要的蔗糖生产地。我国的困难时期，古巴黄糖可是不少50后、60后儿时最甜蜜的记忆。可怜的是欧洲人，直到18世纪末期，蔗糖才走进欧洲寻常百姓家，不再是贵族土豪们的专享。人们开始在饮料、茶、咖啡、点心里放大量的糖，甚至用剩余糖蜜发酵、蒸馏成朗姆酒。甘蔗从这时起，才成为全世界人民的普遍财富。
如何优雅地挑（吃）甘蔗。关于甘蔗，有个问题很早之前就有人发现了：它的甜味不均匀——越靠近根部越甜。这是因为甘蔗制造出来的养分大多是糖，多余的一部分就存积在根部，所以根部格外甜。此外，为了维持蒸腾作用，甘蔗的梢头总是保持着充足的水分，水分多，甜味自然就淡了。说到这里，你应该知道买甘蔗的时候该挑哪个部位了吧。除此之外，我再教你几招挑甘蔗必备技能。首先，你得选粗细适中、骨节均匀的，过粗过细都不好吃。
其次外皮越黑越好，最好外皮还挂着一层白霜。因为甘蔗越黑越老，越老越甜。另外最好选择比较直的甘蔗，拐来拐去的那种可能是有虫害的。最后记得看看瓤部，乳白色的最新鲜。另外还要特别嘱咐一句：如果遇到甘蔗心发红了，千万不要吃，因为那很可能是甘蔗本身遭受了病虫害，或是腐败霉变。人食用发霉的甘蔗后会导致丙酸中毒。中毒的症状就像羊角风发病一样，最初症状为呕吐、头晕、阵发性抽搐，四肢强直，严重者出现昏迷、呼吸衰竭。
不是闹着玩的。吃甘蔗可以起到清热解毒、生津止渴的效果。所以人们除了生啃，还研究出很多吃法，比如烤甘蔗、甘蔗猪骨汤、甘蔗雪梨汁等等。今天再来教大家做一道茅根甘蔗玉米水。原料：茅根、甘蔗、玉米、冰糖。步骤：1. 甘蔗削皮切寸段。2. 茅根洗净切段，玉米剥皮切段。3. 锅中倒入1.5升清水，将所有原料倒入锅中。4. 文火煮45分钟后，关火晾凉即可。