与人的眼睛相比，很多动物的眼睛非常特殊。之所以说它们特殊，是因为它们的眼睛具有特别的功能。以我们最熟悉的猫为例，猫的瞳孔很大，瞳孔的收缩能力也特别强，能很好地适应不同光线的照射。在白天强烈的阳光下，猫的瞳孔可以缩成一条线，在夜里又可以像满月那样圆。在早晨和傍晚的中等强度光线下，它的瞳孔又会变成枣核的形状。而人的瞳孔也可以收缩，但是人的瞳孔永远都是圆的。
人的眼睛周围有许多肌肉，眼珠能够上下左右地自由转动。但是蝴蝶、青蛙、某些鱼和昆虫的眼睛是不会动的。青蛙有一双凸起的大眼睛，对运动的物体能明察秋毫，但物体一旦静止，它就“目中无物”。蛙眼有4种感觉细胞，分别负责辨认事物。青蛙看东西，先显示出4种不同的感光底片，接着让4张图像重叠在一起，得到透明的立体感图像。一旦有苍蝇之类的小昆虫从眼前飞过，立刻就会被青蛙识别，并吐出致命的舌头攫住食物。
澳大利亚有一种鸟，上眼皮长有许多约2厘米长的刺，而且还很硬。当它睁开眼睛时，刺就隐藏起来，从外面看不见；当闭上眼睛时，刺就显露出来。当它跟敌人格斗时，它会看准方向，闭起眼睛向对方刺去。
圆蜘蛛有12只眼睛，胸前长着8只，两侧各长2只。它不仅可以横行直走，而且能眼观八方，几乎同时可以看到360°的空间。
鸬鹚等一些鸟类既要在飞行中远望，又须在水中捕鱼时看清近距离的景物。它们可以在极大的范围内调整晶状体的曲率。因此，它们既能在稠密的水草中搜寻小鱼，又能发现在高空中盘旋的猛禽，提防它们随时都有可能发动的突袭。
螃蟹有一对独特的敏锐复眼，眼球能转180°。有趣的是，它的眼珠下面连着一根眼柄，能伸能缩，控制自如。如果弄坏了一只眼球，它又能长出一只新眼球来，这在动物界是罕见的。而如果把它的眼柄切断，它又能在眼窝里长出一只很有用的触角，以弥补缺眼的不足。
东南亚有一种河豚鱼，眼睛在黑暗中完全透明，但随着光线的增强它会逐渐变黄，就像戴着一副天然变色镜。原来，在这种鱼的眼睛角膜边缘有一种黄色素细胞能使视网膜上的视像清晰。光线变暗后黄色素又褪去，角膜就透明了。
在美国西部和墨西哥的半沙漠地带有一种角蜥蜴，属于爬虫类。它平时不主动攻击敌人，但在受惊时，会从眼睛里喷出血来，并能喷出1米多远。这是因为蜥蜴在受惊和发怒时眼内血压急剧上升，从而冲破眼球的毛细血管射向敌人。
老鹰的眼睛视野十分开阔，它既是远视眼又是近视眼，观察物体的敏锐程度在鸟类中名列前茅。老鹰的眼部有两个中央凹面，视锥细胞的密度大约是人眼的六七倍，所以鹰的视力比人灵敏得多。老鹰在2000多米的高空俯视地面时，能从许许多多移动的景物中发现小动物，并能不断调节视距和焦点，以看清更多的细节，帮助它准确无误地捕获猎物。
还有一种四眼鱼，生活在接近水面的地方。它的眼睛分成上、下两半，中间有一层膜隔开。上半部分看水面以上的东西，下半部分看水中的东西。所以，四眼鱼能同时看到天上的鸟和水中的鱼。
响尾蛇除了长有两只可以看见光的眼睛外，还有两只感觉红外线的“热眼”，即颊窝。这两只“热眼”能够探测出非常细微的温度差异，并根据这种差异形成图像。因此，温血动物如果在它的探测距离之内，响尾蛇就会感到“热”，并且“忍无可忍”地摇动尾巴发出警告。