说来也是惨，古生物学家好像特别容易被假化石坑到呢……
虽然很不好意思承认，但确实古生物学颇有被坑的传统。1726年，德国维尔茨堡大学的教授兼外科医生约翰尼斯·贝林格出版了一本书《符兹堡的石版》，书里介绍了种种奇妙的化石：有皮有肉的动物，蜂和它的蜂巢，蜘蛛和它的蛛网。他的发现没有局限于生物界，化石中还有太阳、月亮、星星和上帝的希伯来名字，都被他发掘了出来。
不久之后，贝林格又有了一个惊人的发现：这些太阳、上帝名字的化石，原来都是他的同事罗德里克和埃克哈特制造的西贝货，专门为了坑他。可怜的贝林格怒而诉诸公堂，但即便如此也无法挽回自己丢尽的脸面；俩捣蛋鬼也付出了代价，一个被迫离开维尔茨堡，另一个被降职还禁止使用校内图书馆，导致自己的研究到死也没能完成。
故事开始于1912年，大英自然博物馆地质部的主任伍德沃德得到了好友，业余的化石爱好者道森的消息，道森声称，他在皮尔当郡找到一些古人类的化石碎片，有头盖骨，还有下颌骨，这些骨头的主人，被称为“皮尔当人”。后来，道森和他的朋友，法国人德日进，陆续找到了一些“皮尔当人”的骨头和牙齿，还有制成工具的石片，其他兽类的骨头。
令人兴奋的是，“皮尔当人”的头盖骨脑容量像现代人，下颌和牙齿的形状却像猿，牙冠磨损的状态又像人。一个介于人和猿之间的“原始人”！大英科学界欢呼着拥抱了这个发现。伍德沃德和另外两个英国的人类学家，全力投入到“皮尔当人”的研究中去，作为奖励，他们都获封了爵士勋位。
《暴龙有羽毛吗？》，这是1999年11月，《国家地理》杂志刊登的一篇文章标题。文章报导了一件奇特的“化石”。
乍看上去，它是一只半鸟半爬行类的奇特动物，鸟类的翅膀，恐龙的尾巴和后腿，名为辽宁古盗鸟。《国家地理》主编比尔·艾伦一直致力于拉近大众和高新科技之间的距离，得知这件化石的存在之后，他喜出望外，马上召开新闻发布会，然后在杂志上刊文介绍“恐龙是鸟的祖先”这一新知。
没曾想，过不多久，中国古脊椎动物与古人类研究所的博士徐星发来消息，给《国家地理》倒了一盆冷水：辽宁古盗鸟是用两种化石拼起来的，它的上半身是燕鸟，下半身则是小盗龙。这两种动物都产自早白垩世，中国辽宁的热河生物群，辽宁的化石贩子把零碎的化石粘在一起，做成了一具假标本。