飞出地球、走向太空是长久以来人类共同的梦想，而空间站的出现让航天员在太空中有了一个可以长期停留的家。
但是，空间站这个“太空大房子”的正常运转，需要方方面面的补给，比如：宇航员要想在其中长期生活和工作，需要水、食品、氧气等生活必需品的不断供给，需要用到各种实验设备；空间站本身的正常工作，需要定期获得各类设备备件，补充燃料和气体；空间站中产生的各类废物，不能直接抛弃在太空中，需要运出空间站销毁……而为太空大房子吐故纳新的，就是我们今天要讲的主角——货运飞船。
人类历史上，已经发射或即将发射哪些货运飞船，去往太空“送快递”呢？
“快递小哥”一：“进步”号人类空间站技术的先驱是苏联的“礼炮”（Salyut）系列空间站。在礼炮空间站设计初期，苏联设计师们就意识到了为太空中长期执行任务的宇航员提供补给的重要性。
上世界70年代中期研制礼炮-6号空间站时，补给问题愈发显现，设计师们决定以载人的联盟飞船为基础，设计出一种只运载货物、不搭载宇航员的货运飞船，并将其命名为“进步”号。进步号飞船进步号采用了与联盟号相同的三舱式结构，而不同的是，联盟号中供宇航员使用的轨道舱和返回舱被改为存储不同货物的舱段。
“快递小哥”二：龙飞船
受益于航天飞机强大的运载能力，美国在国际空间站运行初期并没有开发专用的货运飞船。在航天飞机退役后，美国的宇航员不得不购买俄罗斯联盟号飞船八千万美元一张的船票去往空间站，而货物运输的任务，则由商业轨道运输项目支持下开发出的两种货运飞船来执行。龙飞船龙（Dragon）飞船来自于埃隆·马斯克领导的Space X公司，它既能无人飞行搭载货物，又可以在未来增加载人飞行的功能。
来自中国的“快递小哥”：天舟一号
随着天宫二号空间实验室的成功入轨，被国际空间站计划拒之门外的中国将在2020年开始独立建设自己的空间站。作为空间站运行的必要助手，我国的第一艘货运飞船——天舟一号，计划于近日发射。它是一艘全密封的货运飞船，由货物舱和推进舱两个舱段组成，拥有与天宫二号空间实验室交会对接、推进剂在轨补加、开展空间科学实验和技术试验等功能。