春天，是属于皮皮虾的季节。无论椒盐皮皮虾、生腌皮皮虾、香辣皮皮虾……都撩拨着大众的味蕾。它比虾肉鲜甜，又比蟹肉细嫩，身形怪异性情凶猛，却丝毫无损它国民海鲜的地位……
然而，在如此美味的海鲜正当季的时候，一条消息如晴空霹雳，给无数吃货笼罩上阴影——好好的带膏皮皮虾，竟然被你们说成是“注胶”？？不吃你给我啊！！这么个低级造谣在全网疯传，最后连央视新闻都被惊动了……
我们姑且不去质疑视频中这位大姐的出发点，但显然，她对海鲜的基础知识是不及格的……在【皮皮虾我们走】火起来的时候，果壳已经介绍过各种皮皮虾作为生物的知识：《斗图爽吗？表情包玩得挺溜哈？你考虑过皮皮虾的感受吗！！》现在，萨鱼就给你们讲讲皮皮虾作为一种食物的知识！！！
皮皮虾的正式中文名为虾蛄，在我国各地沿海均有大量出产。作为餐桌上的人气海鲜，它也拥有超多的别称，比如虾姑、琵琶虾、富贵虾、虾爬子等。而“螳螂虾”一词则源于英文名 “mantis shrimp” 的直译，因为有些皮皮虾生有一对镰刀状的捕捉足，它们发飙时会把身体高高抬起，张开双足，摆出一副准备干架的姿势，样子活像一只螳螂。
皮皮虾从水中被捞起时，常会惊恐的从腹部喷出透明液体，好似撒尿一般，于是在我国南方，它被形象地称为“濑尿虾”或“撒尿虾”；此外，皮皮虾的尾巴倒过来看，轮廓很像古时官员的乌纱帽，因此在北方一些地区，它还得了个“官帽虾”的别名。
皮皮虾和十足目的虾蟹不同，它们的捕捉足不像虾钳、蟹螯那般由胸足演化而成，而是由颚足特化而来，因此皮皮虾属于口足目，那对捕食足又被称为“掠足”，尽管外形上更像虾类，但它和虾的亲缘关系，还不如螃蟹离虾来的近。
皮皮虾所代表的“掠虾”起源于古老的侏罗纪，它们在世界范围内现存有400多种。这些身披铠甲性情凶猛的小东西是非常不好惹的“海底小霸王”。在介绍能好怎之前，我们先来看看其中的一些明星成员——口虾蛄是最常见的一种，它是为数不多能够在温带生活的虾蛄，因此南北沿海均有大量出产，是我们最常食用的一种。
生活在热带海域的蝉形齿指虾蛄是不折不扣的人气网红，很多纪录片中都有它的身影。它是所有虾蛄中最为惹眼的一种，又俗称雀尾螳螂虾或七彩螳螂虾。它的体长可达20厘米，全身通常呈深绿色或青蓝色，触角鳞片为橙红色，头胸甲前部具有白边的咖啡色蜂巢状网纹，胸足和掠足为艳丽的红色，外壳散发着珠宝般的莹润光泽，堪称皮皮虾界的颜值担当。
水产市场常会看到一些青色的大个头皮皮虾，它们通常就是猛虾蛄。猛虾蛄科下唯一的猛虾蛄属包括好几种，它们主要分布于印度西太平洋热带海域，常见诸如猛虾蛄、日本猛虾蛄、棘突猛虾蛄等等，其中猛虾蛄在我国分布十分广泛。
斑琴虾蛄又称斑马螳螂虾、虎斑螳螂虾，广泛分布于全球热带海域，是世界上最大的一种虾蛄。最大体长超过40厘米，长度堪比人类小臂，重量妥妥超过一斤。斑琴虾蛄并不属于琴虾蛄属而是来自小琴虾蛄属。
皮皮虾们拥有强悍的战斗力，必杀技就来自于那对看似犯规的掠足。它们分为两类：一类是穿刺型，外形酷似两把利剑的，剑刃上排列锋利的棘刺，口虾姑和斑琴虾姑就是典型的穿刺型虾姑。另一类是粉碎型，它们的掠足踝部异常坚硬和发达，如同两把流星锤，配合肢节上强健的肌肉，使得它们破坏力惊人，雀尾螳螂虾就属于粉碎型虾姑。
威猛的皮皮虾当然也有克星——比如狡诈的章鱼，来自五亿年前兴盛的头足纲后裔，曾经长期占据着海洋食物链顶端的王者。章鱼能借助体表的色素细胞瞬间变色，和周围环境融为一体，善于打埋伏的皮皮虾也常被章鱼偷袭。
以皮皮虾为代表的甲壳类生物，加热后便会散发出类似爆米花或炒坚果般的醉人香味，这是它们特有的氨基酸分子和糖类分子共同反应的结果。而在钟情于它的吃货眼中，虾蛄之美妙绝非其它甲壳类能代替。
每年的四至六月间是虾蛄的产卵季节，经过一整个秋冬的能量蓄积，此时的虾蛄肉质饱满，雄虾肥壮、雌虾膏美，是食用虾蛄最好的季节。六月过后，虾蛄产完了卵，再想吃到肥美的虾蛄恐怕要等到十月末小虾长大了，那时的虾蛄个头不及春季，肉质也不如产季的肥美。
虾蛄在我国南北海域都有出产，曾经不算什么稀罕的海产，如今渔业资源日渐减少，虾蛄的价格也水涨船高。不同海域出产的虾蛄口感有差异，北方海域比如渤海、黄海水温较低，虾蛄生长周期长，肉质饱满个头相对较大；而南方海域如东海、南海出产的虾蛄肉质细嫩，鲜甜度更佳。
新鲜的虾蛄其实适合各种烹饪方式，除了生食，最保留原味的做法自然是盐水白灼。烧上一锅开水，将鲜活虾姑与葱姜盐等一同放入，煮至虾蛄微微变色捞起即可。不用调料修饰，本身就鲜甜可口。
潮汕人吃海产喜欢追求极鲜滋味，皮皮虾通常腌渍后直接生食。《潮州府志》中说潮州人：“所食大半取于海族，故蚝生、鱼生、虾生之类，辄为至味。”鲜活的虾蛄稍加腌渍便直接生食，不过并不是所有虾蛄都适合生腌，只有虾膏饱满的赤心虾蛄才适合生腌。
江浙沿海一带渔民过去流传着干烧虾蛄的做法，新鲜虾姑直接放入大锅中加少许油焖烧，烧至外壳酥脆即可。鲜味浓缩，口感扎实。近些年城市人群的口味越来越重，香辣虾蛄的做法也大受欢迎。起油锅放入辣椒、豆瓣酱、葱姜等于虾蛄一起大火煸炒，加清水小火焖烧，虾蛄色泽油亮，鲜辣可口。
皮皮虾虽然美味，但长满棘刺的壳却让很多人望而却步，有忍着口水逐片剥去外壳的，也有用剪刀甚至筷子当工具的，其实有个最简单的方法，那就是找一个替你剥的人......