婚后五年，在某网络公司上班的高野干男和毫不卖座的漫画家妻子小晴过着平静的生活。干男为人认真努力，习惯每天早上做便当，按照不同日期搭配便当的奶酪和领带。但是在巨大的工作压力下，干男看似平静的内心渐渐失衡，他甚至一度企图自杀，经问诊才发现自己已经患了抑郁症。为了让丈夫尽快恢复健康，小晴以离婚相要挟迫使干男辞职休养。
失去了生活来源，这对夫妇的生活陷入了前所未有的困境，但他们也在相互扶持的道路上获得了久违的快乐。
正是这部2011年上映的日本电影《丈夫得了抑郁症》中的一句经典台词：“如果觉得痛苦，就不要努力了。”从影片中可以看出，干男是个非常努力的员工，而如今的中国经济早已腾飞，在这个高速发展的社会中，有太多像干男一样过于努力的人。学生们努力学习，青年们努力工作，为人父母的中年人努力经营家庭，照顾老人孩子。
不知不觉中，人们对于“闲着”的恐惧和不接受，已经弥漫到社会各个角落。我们把“不努力”等同于懒散堕落，越来越多的人已经习惯将努力奋斗当成生活的全部，甚至有人会用“比你聪明的人还比你努力”的“心灵鸡汤”来激励自己，不容许自己有丝毫懈怠。而这些人，很可能已经对努力上瘾了。
无论是烟、酒、性、赌、药、毒，还是游戏、购物、看电影，甚至学习、工作，但凡一个人行为的目的仅仅是把自己沉浸在某种事务中，来改变或者规避某些情绪，并且频发到对生活本身造成损害，它就是强迫性成瘾行为。一般人会排斥药物滥用，却赞扬工作狂，只不过是因为后者的成瘾表现是以被社会认可的形式表现——努力。其实工作狂和瘾君子一样，都是病态。
“努力成瘾”的人往往总是觉得自己需要更努力；会嫌弃不够努力的自己；觉得任何失败都是因为自己不够努力。这三种特征环环相扣，就形成了一种负性思维循环，并且很容易陷入“越努力越痛苦”的怪圈。他们努力去改变自己，努力去变得更好，更好，更更好。但当他们看不到这条“变得更好”的路的尽头时，焦虑和抑郁也常常随之而来。
根据全世界范围的大样本研究，抑郁症和其他各类型的精神疾病的发病率随着国家和社会的现代化程度（以人均GDP计）的增加而增加，这二者之间有显著的正相关性。从2000年到2016年，中国的人均GDP已经从3000美元左右增长到8000美元左右。中国人所付出的努力和感知的压力已今非昔比，可以推断，中国目前的重度抑郁症的发病率和严重性要大幅超过以往。
2009年，英国著名医学杂志《柳叶刀》杂志发表了北京回龙观医院流行病学研究中心主任费立鹏对我国4省精神障碍的流行病学调查结果。结果显示，中国精神障碍患病率高达17.5%，抑郁症的患病率为6.1%，据此推算，中国的抑郁症患者已经达到9000万。而这其中，就不乏大量的忽视自我需求、内心满是冲突的“努力成瘾”者。
除了罹患抑郁症的干男与妻子小晴的互动，影片中一个非常重要的片段就是小晴去见一个事业有成的老同学，但这位同学告诉小晴她离婚了，并且叹息说，“以后要独自奋斗了呢，好累，好痛苦”。而小晴却回答说：“如果觉得痛苦，就不要努力了。我丈夫得了抑郁症，但我决定不努力，无论多辛苦多难受，我都不要努力。”小晴自始至终都坚持着自己的信念，相信人活着不努力也是可以的。
就像她在古董店里得到的那个玻璃花瓶，没有碎掉就是它的价值所在。同样，没有人是很容易就活下来的，在命运无数的挑战下，能坚持活下来本身就是一种价值。
乍看之下，小晴的这种人生观似乎既消极又不负责任。但这种看似消极的生存理念背后，却是一种极其“人本”的生存哲学，那就是“随心所欲”而不是“随波逐流”。
事实上，如今社会上有太多的人像干男一样，拼命工作，努力做老板眼中的好员工，妻子（丈夫）眼中的好丈夫（妻子），孩子眼中的好爸爸（妈妈），父母眼中的好儿子（女儿），如此忙于满足社会和他人的需求，却唯独忽视了自我的需求和感受。如此日复一日地努力，内心却越来越痛苦。于是有些人日渐麻木，活得了无滋味；有些人则陷入抑郁，活得生不如死。
60多岁的台湾作家舒国志最大的爱好是睡觉，他说：“我几乎可以算是以赌徒的方式来搏一搏我的人生的。我赌，只下一注，我就是要这样地来过——睡，睡过头。不上不爱上的班，不赚不乐意赚的钱，看看可不可以勉强活下来。”而如今，任性如舒国志的人太少了，“不任性的人，怎么能维持健康的精神状态？他随时都在妥协、随时在抑制自己，其不快或隐忍究竟能支撑多久”？
美国人本主义心理学家卡尔·罗杰斯说过：“在与他人的交往中，我发现从长远来看，表里不一没有任何益处。生气和不满时，装出平静和友善的样子，没用；不懂装懂，没用；在某一刻充满敌意，却装出仁慈的样子，没用；实际上害怕又缺乏信心，却做出有把握的样子，没用；感到不舒服时，却装出一切都好的样子，没用。
”一切伪装都是没有用的，所有这些矛盾，都会造成我们内心的冲突，而这些冲突，正是大部分心理问题和精神疾病的起源，其中也就包括抑郁症。
对于众多的抑郁症患者，除了接受常规的药物治疗和心理咨询，除了依靠家人的理解和支持，更重要的，是要试着放过自己，关心自己，如果觉得痛苦，就随心所欲地停下脚步，不要再勉强自己继续努力了。人本主义认为人类有一种天生的“自我实现”的动机。
因此，在拼命努力之前，我们应该首先领悟自己的本性，不再倚重外来的价值观念，让自己重新信赖、依靠自我估价来处理问题，消除外界环境通过内化而强加给我们的价值观，自由地表达自己的思想和感情，自在地健康发展，最终实现自我并超越自我。
在影片的最后，小晴出版了自己的漫画作品《丈夫得了抑郁症》。这谈不上是她用自己的努力换来的成功，她只是用心观察并关爱着自己的丈夫，随心所欲地画画记录。
这些画作得以出版并打动读者，更像是意外收获。与此同时，曾经痛苦不堪的抑郁症患者干男，也在帮助妻子整理出版作品的过程中，慢慢找回了自己存在的价值感，状态逐渐好转。正如舒国志先生所言，“做你自己，世界自然会供养你”。对于干男和小晴来说，他们最终都做回了自己，都以最自然的状态实现了自我的价值，获得了内心的平静和喜悦。在这个过于努力的社会中，“不努力”何尝不是另一种生活方式呢？