前不久，“恐龙分类”领域搞了个大新闻：传统的按照“蜥臀目”和“鸟臀目”来划分恐龙的二分法几乎被翻了个底朝天。比如大家熟悉的暴龙家族，很可能要和同属于蜥臀目的亲戚雷龙分家，去和鸟臀目的剑龙做兄弟了。对于连骨头都完全石化的恐龙来说，检测DNA根本没戏，那重新划分类别究竟是怎么办到的？这时候，就得靠“化石法医”出动，从化石里面找证据了。《博物》4月刊策划主题就是化石法医——也就是古生物学家。
博物君们正在恐龙化石挖掘现场各司其职，像法医探案一样，尝试破解化石中的谜团。除了恐龙化石，他们还挖出了“史前博物君”。你找到它了吗？看到这里你可能要问了，就一块化石而已，能看出来什么名堂？你还真别小瞧化石，里面的线索可真不少，不信我给你举几个例子：暴龙其实有羽毛？提起暴龙，大家脑海里浮现的形象应该是这样：大多数人对于暴龙存在的刻板印象：全身都是鳞片状的皮肤。
然而，后来科学家从化石中发现，大多数肉食恐龙是有羽毛的。那么暴龙作为肉食恐龙之王，是跟小弟们统一“身着”羽毛，还是就是电影里那样的鳞片状皮肤呢？2012年，“化石法医”在暴龙类恐龙——华丽羽王龙的标本上，还真找到了清晰的羽毛印痕，并且推断它可能长这样：华丽羽王龙复原图。照这节奏，难道霸气的暴龙以后通通要变身成毛茸茸的“大毛怪”了？棘龙其实趴着走？
棘龙是目前已知体型最大的肉食恐龙，虽然名气没有暴龙大。大家肯定都觉得它和其他恐龙一样，平时是站着行走。棘龙的主食是鱼，要是双腿站立的话，就靠前面两个“小短手”，如何能摸得到鱼？所以有没有一种可能，人家是四条腿趴着走的呢？后来科学家为此对棘龙化石进行了一番研究，发现它竟然真的有可能是像鳄鱼那样，用四条腿在水里行动！
，不过，想想棘龙顶着一张高耸“背帆”，趴着用四条小短腿划水，也是有点美……鳄鱼：小短腿咋了，我游得比你快！恐龙到底是什么颜色？时间是把杀龙刀，经过上万年分解，恐龙的皮肉早就没了，灰扑扑的化石上也看不出来有什么颜色，所以这些皮肤五颜六色的恐龙是怎么回事！承认吧，你们就是看啥色顺眼就往上涂。其实，有些化石上是有颜色的，看不出来完全是因为打开方式不对。
只要借助电子显微镜扫描化石，观察到羽毛色素颗粒，就能进一步复原恐龙当年的羽色了。小盗龙化石（上）与CT扫描图像（下）。不过，扫描出来的图像还不是真实色彩，只是效果图，之后还有许多工作要做。看完这些，如果你觉得关于恐龙的万年谜思都已经解开，就太天真了——因为上面讲到的这些问题，到现在都还没有定论，搞清楚真相还需要有更多的证据。所以要是你想了解更多化石里的蛛丝马迹，就来博物课堂直播间吧！
《博物》4月刊特别策划作者董子凡，帮你解答疑问，教你做化石法医，还原恐龙真面目。本期主讲人董子凡，《博物》杂志编辑，负责“远古动物园”“地球纪元”等栏目，多年从事古生物科普写作。著有《古兽真相》《冰河世纪——史前巨兽全纪录》《大嚼科学：古生物篇》等。讲座标题：化石里的真面目。讲座时间：2017年4月9日19:30。讲座地点：博物课堂直播间。
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