科学在近年来进展飞速。但可惜的是，历史上的一些伟大发明创造却永远失传了，其中就包括美国航空航天局（NASA）梦寐以求的一种古罗马时代的纳米技术。今天我们就来罗列一下其中的8大发明。
失落的古代发明里，希腊火（Greek Fire）是必须上榜的东西，这是人类发明史上的一大秘密。希腊火是在公元672年左右发明的，东罗马帝国（拜占庭）曾经把希腊火作为战争武器使用。当时，拜占庭帝国在和阿拉伯国家的海战中被打得落花流水。正当他们就要全军覆没的时候，拜占庭的战舰突然用一种特质的吸管向阿拉伯的舰队喷射燃烧的不明液体。这种希腊火所到之处可谓寸草不生，阿拉伯舰队一时间化为了灰烬。
古希腊数学家、工程师亚历山大里亚的希罗（Hero of Alexandria）是三角形面积算法的发明人。希罗也是伟大的发明家，他发明了风轮、自动售货机，还有人类史上第一个蒸汽机。他发明的名叫汽转球（aeolipile）的蒸汽机是一种不带螺旋叶片的蒸汽轮机，当中央储水器加热的时候它就会旋转。涡轮里喷出的蒸汽产生了扭矩，这有点类似现在的火箭发动机。
大马士革钢（Damascus Steel）是一种真实存在的魔幻材料。古代中国人叫它镔铁，元朝甚至出现了“镔铁局”这样的官方机构（但所用材料可能不是大马士革钢）。大马士革钢上有特殊的图案，它的硬度极高，但却可以被打磨得极薄。
伦敦大英博物馆里有一个彩色的杯子，乍一看毫不起眼。但是别搞错了，这可是古代的纳米科技！根据照射光源方位的不同，这个莱克格斯杯（Lycurgus cup）可以发出不同的颜色。如果从上面打灯，莱克格斯杯就是红色的。如果从前面打灯，它就是绿色的。这是人类历史上最美的玻璃制品之一。
安提基特拉机械（The Antikythera Mechanism）可能是最伟大的古代发明。它是一个模拟计算机，用来预测天体的位置和食的时刻。它甚至把古代奥林匹克运动会的时间也考虑了进去。1900年，安提基特拉机械在希腊安提基特拉岛附近的沉船上被打捞出水。它的历史可以追溯到公元前200年，也就是2200年前的古希腊时代。
严格地说，罗盘草（Silphium）并不算一种发明，它只是一种在古代被用来当作调味料和药材的植物。为什么罗盘草的地位非比寻常？因为古希腊人和克诺索斯的米诺斯人曾经为它单独创造了一个象形文字，而古罗马人认为它的价值等同于同等重量的白银。
在上世纪70、80年代，喜欢捣鼓小发明的沃德创造出了星岩，它能够耐受极高的温度，而且还有很好的隔热性。许多公司和机构对这种材料表现出了兴趣，他们还进行了一些测试。就连美国航空航天局也对这种材料兴致勃勃。但很遗憾，沃德一直对星岩的成分保密，因此在他去世以后，星岩就失传了。