大家都还记得，物种日历前些日子介绍了美丽的玫瑰千手螺和玛娃花仙螺。从动物学上说，这两种螺在传统上都属于骨螺科螺类，玛娃花仙螺也只是在最近才被“分家”到了珊瑚螺科。而今天，我们要认识一枚真正的骨螺，这就是今天的主角栉棘骨螺（Murex pecten）。
栉棘骨螺这个名字，很好地描述了它的外形。“栉[zhì]”即为齿长而密的梳子，而“棘[jí]”则是长而尖锐的刺。栉棘骨螺的螺壳上，以近乎完美的120°角相隔排列着3条隆起的粗肋，这三条粗肋从螺壳顶一直延伸到最下层的螺壳，并结束于长长的前水管基部。栉棘骨螺的前水管十分发达，在大约15厘米长的螺体中，几乎超过一半的体长都是长长的前水管。
在每条粗肋上，各着生有一排粗大的棘刺。而在前水管上，三列长棘刺和螺壳粗肋上的棘刺相连，排列为规则的平面，此外前水管上，还具有两列更为细小的棘刺。这样的外形，让它看起来颇似一把具有三面齿的梳子。
在贝类爱好者的口中，栉棘骨螺还有一个更为人所熟知的名字，那就是“维纳斯骨螺”。不过平心而论，这个名字其实和维纳斯并没有什么直接的联系。栉棘骨螺的分布范围，在我国东部一直延伸到东南亚、印度洋东部的温暖太平洋—印度洋海域，和诞生维纳斯的地中海，相隔了十万八千里。
栉棘骨螺所在的骨螺属，算得上是骨螺科的“嫡系”。这不仅仅因为骨螺属是骨螺科乃至骨螺超科的模式属，而且它的属名“Murex”也是“根红苗正”。早在2400多年前，古希腊博物学家亚里士多德就在它的巨著《动物志》中，用“Murex”一词来描述骨螺科螺类了。
和栉棘骨螺相比，染料骨螺的螺壳并没有那么多夸张的长棘，只有几个短粗的棘突，外形更显厚重和内敛。而这包被在这普通贝壳内的，却是使它声名显赫的肉体。染料骨螺的腺体能够分泌出一种黄褐色液体。在阳光和氧气的催化下，无奇的黄褐色会逐步转化为璀璨夺目的亮紫色。
尽管之前的“老大”分了家，但栉棘骨螺也没有辜负这个响当当的名头，它和骨螺属的其他一些成员，依靠自己精美的长棘，成为了骨螺类的“颜值担当”。除了栉棘骨螺之外，拥有美丽褐色条带的女巫骨螺（M. troscheli）、长棘带黑色的黑刺骨螺（M. nigrispinosus）、具有超长棘刺的长旋骨螺（M. altispira）等，都相当精致美丽。
长期以来，人们在赞美于骨螺属螺类贝壳那夸张而精致的棘刺时，也在思考一个问题，那就是为什么它们会具有这样长长的棘刺？目前比较流行的是“防陷说”和“防御说”两类。前一种理论认为，这些长棘可以防止螺体陷入到松软的海底泥沙当中，不过这一理论的可信度并不高。
包括栉棘骨螺在内的其他骨螺，实际上是凶猛的贝类捕食者。栉棘骨螺喜欢的环境，是浅海的沙质和泥质海底。在这里，栉棘骨螺伸出它那宽大而带有黑色斑点的腹足，挺着满是长棘的贝壳，犹如上古蛮族的战车一般在海底爬行，搜寻自己的猎物。
相对于其他热门的收藏螺类来说，栉棘骨螺并不算一种罕见的螺类。在渔船的底拖网中，常会有大量栉棘骨螺和近缘种被打捞上来。不过由于棘刺细长，很容易折断损伤，因此尽管数量众多，但要获得完美的个体还是相当不易，需要大量的寻找和精心的挑选。或许这种脆弱的美，也是栉棘骨螺的魅力之一吧！