像我这样稍上了年纪的人（笑），大抵都多少迷恋过倪匡的《卫斯理》系列。犹记得我初中时代在课堂上读过卫斯理系列的《贝壳》，文中描写了一个巨富万良生拥有一切，却唯独丢失了自己，后来在两位外星来客的帮助下，变成了一枚“细腰肩棘螺”，从此在深海里过上了无拘无束的生活。
虽说这篇小说玄幻离奇云里雾里，却给我幼小的心灵带来了巨大的震撼：纵然拥有了亿万身家却迷失了自我，那么我以后要是发达了，是不是也要面对这样的困扰呢？这个问题和“上北大还是上清华”一样，成了我学生时代最大的苦恼。
当然后来我知道自己想太多了……可是，后来成为了一名贝壳迷之后，我又不时回想起这篇文章，万良生变身而成的那种“细腰肩棘螺”，是否真的存在呢？细腰肩棘螺，确有其螺。
在一次台湾贝壳展上，我终于解开了这十几年的迷惑，一枚如花般绽放的贝壳下分明写着：玛娃花仙螺（Latiaxis mawae），又名：细腰肩棘螺。欧啦，万良生，我可算找到你啦！
自1834年首次为西方分类学家所捕获，玛娃花仙螺就因为螺塔的肩部有非常发达、卷曲的棘而被命名为“肩棘螺”，俗话说，成名要趁早，由于玛娃花仙螺是人类发现最早的肩棘螺，故而可以独享这个命名，而在它之后发现的各类肩棘螺，则要加上发现地的前缀，比如——“台湾肩棘螺”“日本肩棘螺”，时至今日，我们国内的学术论文中，“肩棘螺”三个字依然特指玛娃花仙螺。
而为了更方便和其他肩棘螺区分，在港澳台地区的贝壳收藏者圈子里，也曾将玛娃花仙螺称为“细腰肩棘螺”，倪匡在创作《贝壳》的时候，恰好也沉迷于贝壳收藏，仔细一看，这个名称倒也贴切。而更为大家熟知的“玛娃花仙螺”的名称，则是对它外貌的直观描述了，它的棘刺大多内卷，恰似一朵含苞待放的花朵，而“玛娃”的出处则未能留下可信的记录，可能是命名者心爱姑娘的芳名，尤未可知。
我们知道，各类长着壳的动物，基本奉行的都是保守主义的防御战略，但在和捕食者愈演愈烈的“军备竞赛”中，各种防御风格也逐渐出现分化。就单看腹足纲动物，鲍鱼的战略是破釜沉舟死守一面，宝螺采用的是全面防御加厚“城墙”，而以骨螺和玛娃花仙螺为代表的这一类，则是在自己身上长出粗壮的硬刺和尖棘：今天你对我上下其手，明天我让你下不去口！
尽管玛娃花仙螺分布区域并不狭小，自日本到澳大利亚、甚至非洲东岸都有所发现，但其生活区域大都在近海的珊瑚礁和岩石中，还有的栖息在一二百米的较深水域，要捞到一枚也是不容易的。现在流通在贝客手中的玛娃花仙螺，大多是渔船拖网意外收获，品相好的玛娃花仙螺就更为珍贵。这也是玛娃自发现至今已逾百年，仍可谓之奇珍的原因。
即便是科学研究的角度，我们对玛娃花仙螺的研究也并不全面，直到2008年，美国贝壳学家才首次拍摄到了玛娃花仙螺产卵的照片，一时还引起轰动。
由于获取不易，且每一枚玛娃花仙螺的外形各有不同，本就缤纷夺目的外表又有了千变万化的妙趣，因此，玛娃花仙螺一直都让贝壳爱好者趋之若鹜拥有一枚体态匀称、棘片完整、“花”姿优雅的玛娃花仙螺标本，尤其以花瓣外翻的玛娃花仙螺，是一件值得炫耀的事。
高品相的玛娃花仙螺收藏价值较高，这就造就了贝壳收藏市场上一些无良商家以其他螺冒充玛娃花仙螺的乱象。简单地说，玛娃花仙螺最显著的特征除了花瓣状的棘刺外，还有几乎完全分离的螺层和几乎扁平的螺壳顶部，类似于一个旋转楼梯上的平顶高塔，而其他的花仙螺则不具备这两个特征，我们用另一种花仙螺——武装花仙螺来对比下：武装花仙螺虽然也有发达的棘刺，但螺层依然紧密相连，螺层顶部也是尖尖的宝塔状。
别急，介于今年的物种日历将要多次出现各种螺，我就做一个简单的名词介绍吧：一些简单的螺壳名词。底图：shellstudio.com.tw。而还有些朋友或许听说过“左旋螺”“右旋螺”的说法，却不会分辨，其实这个更简单，我们现在知道了壳顶是哪里，那么只要把一枚螺的壳顶朝上，口盖面对着你，口盖在右边的就是右旋螺，在左边的就是左旋螺。目前来看，腹足纲的贝壳大多都是左右不对称，其中绝大多数都是右旋的。
根据一些机构的统计，大概有5%的腹足纲种类是左旋的，不过，即便是右旋的种类，有时候也会出现左旋的个体。OK，掌握了这些基本信息，我们就可以科学的赏螺喽，在今年的物种日历里，我还将伴大家沧海拾贝，走进形态各异的螺类世界~