在我国，历朝历代都喜欢修建楼阁，文人墨客也酷爱登楼望远、题诗作赋，很多楼阁因为一些著名诗句而闻名天下。名楼文化以名楼为载体的关于历史、建筑、山水、诗文等的综合文化是中国独有的文化。那些历史文化名楼是在中国历史上有重大影响的，被历代人民公推公认的，代表中华文化精髓的，保留了中国古代传统建筑风格的楼、阁建筑及重要遗址、遗物。
1. 湖南岳阳岳阳楼
岳阳楼与黄鹤楼、滕王阁并称江南三大名楼，而且是三者中唯一保持历史原貌的古建筑。岳阳楼始建于公元220年前后，后虽历经多次重修，独特的盔顶结构始终未变。岳阳楼在唐朝以前主要用于军事目的，后来成为文人雅士游览观光、吟诗作赋的胜地。李白的“楼观岳阳尽，川迥洞庭开”写出了岳阳楼的风光、地势和气势；杜甫的《登岳阳楼》则是借景抒情的千秋绝唱；北宋范仲淹为岳阳楼重修所作的《岳阳楼记》更令岳阳楼名闻天下。
2. 湖北武汉黄鹤楼
“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。”崔颢这首《黄鹤楼》被认为是唐诗七律“压卷之作”，也成就了黄鹤楼“千古名楼”的地位。很多名楼历史上历经多次重建。始建于三国时期的黄鹤楼，可考证的重建次数达30次之多。黄鹤楼最后一次被毁是在1884年，整整100年后，以“清楼”为蓝本重建的新楼矗立在原址1千米外武昌蛇山峰顶，高有五层，层层飞檐，四望如一，雄浑稳健。
3. 江西南昌滕王阁
“初唐四杰”之一王勃的《滕王阁序》令滕王阁在江南三大名楼中最早扬名天下，它还是南方现存唯一一座皇家楼阁，因唐太宗李世民之弟滕王李元婴始建而得名。历史上的滕王阁重建次数有29次之多，今日所见之滕王阁依梁思成《重建滕王阁计划草图》于1989年重建而成，距唐代阁址仅百余米。楼高57.5米，背城临江，视野开阔。登阁纵览，“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”的美景尽收眼底。
4. 山西永济鹳雀楼
“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。”王之涣这首诗被誉为唐代五言诗“压卷之作”，触发诗人灵感之地，正是古蒲州城外黄河岸边的鹳雀楼。它始建于北周时期，原本是军事上的瞭望楼，因时有鹳雀栖息而得名。历经隋、唐、五代、宋、金，毁于元，仅存故址，后因黄河泛滥河道变动，明初以后故址难寻。2002年建成的新鹳雀楼仿唐形制，外观四檐三层，内分六层，总高73.9米，是现存最大的仿唐建筑。
5. 山东蓬莱蓬莱阁蓬莱古属登州，是北方重要的对外贸易口岸和军港，与东南沿海的泉州、明州（今宁波）和扬州并称为中国四大通商口岸，现在仍有我国保存最完好的古代海军基地。位于丹崖山巅的蓬莱阁，其主体建筑建于宋朝。苏轼曾在登州为官，时间极短，却亲眼看到了“海市”奇观，并作《海市》一诗以记其事：“东方云海空复空，群仙出没空明中。荡摇浮世生万象，岂有贝阙藏珠宫？
”正是苏轼的佳作令蓬莱阁从普通的建筑升华为“海上仙阁”“人间仙境”。
6. 云南昆明大观楼大观楼位于昆明城西南，因其面临滇池，远望西山，尽览湖光山色而得名。自清康熙年间建成以后，达官显贵、文人雅士纷纷题诗作对，但却是布衣寒士孙髯的180字长联成就了大观楼的美名。上联“五百里滇池，奔来眼底。披襟岸帻，喜茫茫空阔无边。看：东骧神骏，西翥灵仪，北走蜿蜒，南翔缟素。高人韵士何妨选胜登临。
趁蟹屿螺洲，梳裹就风鬟雾鬓；更苹天苇地，点缀些翠羽丹霞。莫孤负：四围香稻，万顷晴沙，九夏芙蓉，三春杨柳。”下联“数千年往事，注到心头。把酒凌虚，叹滚滚英雄谁在。想：汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊。伟烈丰功费尽移山心力，尽珠帘画栋，卷不及暮雨朝云；便断碣残碑，都付与苍烟落照。只赢得：几杵疏钟，半江渔火，两行秋雁，一枕清霜。”该联被誉为古今第一长联，孙髯也被后人尊为“联圣”。
7. 江苏南京阅江楼
与其他名楼先建楼、后写记不同，阅江楼是先写记、后建楼，前后相差有600年。明太祖朱元璋称帝后下令在京师（今南京）狮子山建一楼阁，命名为阅江楼，并亲自撰写《阅江楼记》，又命众臣每人写一篇《阅江楼记》，以大学士宋濂所作最佳。地基完工后，楼却停建，直至2001年，这座具有明代风格的楼宇才最终建成。
8. 湖南长沙天心阁
天心阁是长沙古城的一座城楼，也是长沙仅存的古城标志。天心阁始建时间不详，明末俞仪所作《天心阁眺望》是最早描述天心阁的诗文：“楼高浑似踏虚空，四面云山屏障同。指点潭州好风景，万家烟雨画图中。”1938年的“文夕大火”将包括天心阁在内的许多城内古建筑化为灰烬，1984年重新恢复了古阁的雄姿旧貌。