1997年，国际象棋世界冠军卡斯帕罗夫在一场对弈中，败给了IBM公司的国际象棋电脑“深蓝”。在那之后，这使许多人开始担忧人类的智力是否受到了机器的挑战。但是，牛津大学的教授罗杰·彭罗斯并不这么认为。为此，他设计了一个“简单”的象棋谜题，迷惑了世界上最精密的计算机。
熟悉霍金工作的读者应该对彭罗斯并不陌生。他们两人一起提出了黑洞的奇点定理。有趣的是，后来他们两个人在观念上出现了分歧，并且进行了一场关于时空的辩论。有兴趣的读者强烈推荐《时空本性》一书。这个谜题是由刚成立的“彭罗斯研究所”提出来的。该研究所是由彭罗斯创立，旨在通过物理来研究人类的意识，以及梳理出人类和人工智能之间的基本区别。
这个象棋谜题是由彭罗斯设计专门用三个在黑格里的象来打败智能计算机的。先来看这盘棋：△彭罗斯研究所在2017年3月14日发布了该棋局，向全世界征集答案。（图片来源：Penrose Institute）这盘棋打败了Fritz——高级象棋计算机。如果你让Fritz分析这盘棋的结局，他会直接认为黑方获胜。
的确，这盘棋看似白棋输定了，因为只有一个王和四个卒。
然而仔细观察后我们会发现，整张棋盘上只要白方不移动卒，黑方便只有三个象可以移动。而白方的五个棋子都在白格里，也就是说只要白方的王不走到黑格子里，黑方的三个象将形同虚设。所以只要是明白基本规则的棋手都能毫不费力的将局势扳成平局。甚至在黑方失误的情况下还可能逆转为胜。然而，因为三个象可能走到的位置大到超过了现在任何一台计算机能计算的容量，现在计算机在其判断能力范围内便确定了黑方获胜。
彭罗斯的合作者James Tagg表示：“大部分人看到这盘棋就立即能够明白，而计算机需要大量的计算量，但依旧无法理解。”这盘棋同时也证明了人类可以战胜现在最强大的计算机，而我们却不知我们是怎样做到的。此次，彭罗斯研究所向全世界征集答案，希望引来棋手，计算机，甚至量子计算机的参加，用作研究资料。你可以把你的答案邮件给puzzles@penroseinstitute.com。
彭罗斯研究所也希望你附带说明你的思考过程——是一个突发奇想或者是来自反复的尝试等等。
△左边为彭罗斯的原版手绘棋局，右边为彭罗斯。所以，为什么要设计这一盘棋？彭罗斯真正想知道的是究竟什么是意识。我们的大脑通常会拿来跟计算机比较，但是在彭罗斯的著作《皇帝的新脑》（1989年）中，他认为甚至是未来的量子计算机也无法战胜我们的大脑。
彭罗斯认为对量子理论的深入理解或许是解释意识的关键，特别是如今我们已经在生物系统中发现了量子理论，比如光合作用和鸟类迁徙。所以，为什么它不能出现在人类的大脑中呢？
彭罗斯说道：“如果我们能够找出人类和计算机的区别，那将对社会学有深远的意义。每当人们想到未来自己可能被机器人或计算机取代他们的工作时，就感到非常沮丧。但在某些领域可能计算机永远也不会比我们优秀，比如创造力。”