游戏改编电影，一向是“大力出杯具”的重灾区，近期国内上映的《刺客信条》也不幸掉坑。明明游戏版好评如潮，电影版却是口碑票房双扑街……于是这回咱们不说电影本身了，就说说刺客，这其中有西方的，还有咱中国的。在《刺客信条》以及其他一些欧美动作游戏中，刺客一词都被称为“Assassin”。这个称呼，来自历史上真实存在过的一个“刺客组织”——公元12~13世纪波斯的“阿萨辛”。
公元12世纪，统治波斯（今伊朗）百余年的突厥塞尔柱帝国陷入内乱，民不聊生。一位名叫哈桑·伊本·萨巴赫的波斯学者，在宫斗失利后跑到民间自立教派，很快聚集了一批信徒，他把手下一些少年信徒培养成狂热的敢死队员，派他们去刺杀帝国高官、贵族，让各方势力不敢跟自己作对。严格来说，哈桑的教派属于伊斯兰教什叶派的一个分支——尼扎里派。但由于这帮人行事恐怖，大家一般管他们叫“阿萨辛”，波斯语意为“被药麻醉的人”。
据说哈桑会给这些少年服用大麻，再把他们送进一座满是鲜花、美女和美食的花园，让他们以为来到“天堂”，并甘愿为再上天堂而冒死执行任务。阿萨辛刺客不畏死亡的狂热，在当时声名远扬，一直传到了欧洲。《刺客信条》中的刺客组织“兄弟会”，干脆被设定成了正义的小伙伴。
按游戏设定，他们的使命，是与专制势力反动派——圣殿骑士团（也不是历史上那个）争夺史前文明留下的宝具“伊甸苹果”，守护人类自由……只是因为敌人太强大，才不得不搞点暗杀。如果要说兄弟会刺客跟历史上的阿萨辛刺客有什么共同点，那就是——他们都是出于内心信念而行动，并没有把杀人当作一种收钱办事的职业。说到中国历史上的刺客，不能不提《史记·刺客列传》。
这里共写了五位春秋战国时期的刺客：曹沫、专诸、豫让、聂政和荆轲。除了曹沫是个鲁国将军，在会场上劫持齐桓公以阻止祖国割地赔款，其余四位被后世称为“四大刺客”。他们都是受人之托而去刺杀特定对象，而且都是自杀式任务——不论是刺杀成功的专诸、聂政，还是失败的豫让、荆轲，结局全是当场身亡。春秋战国之后，中国历朝历代的宫廷斗争，都有雇佣杀手行刺政敌的记载。
今天全球各地的黑社会和间谍组织里，也有“职业杀手”这种隐藏在黑暗中的存在。这些杀手中不乏一击致命、深藏功与名的高人，行动手段和“职业素养”或许都比先秦刺客强之百倍。然而他们的成绩，却再也没能像当年的荆轲、豫让们那样赢得荣誉。
人们尊重并怀念的，反倒是不那么专业、甚至笨拙差劲的行刺者，比如徐锡麟、安重根、施陶芬贝格……同样是行刺杀人，“杀手之道”与“刺客之道”的根本区别，就在于行刺的是一件兵器，还是一个人吧。刺客有自己的信念，杀手却没有。成功属于杀手，而荣耀归于刺客。