科学是如何进步的？在过去的几十年，无论是科学家的数量，或者是每年发表的论文篇数都在不断地增长。所以，我们可以预期科学正以极快的步伐不断进步。的确如此，但都是以一小步一小步发展起来，而不是对基本层面的飞跃性的理解。这没问题，因为科学总是在一小步中慢慢积累，为偶尔的飞跃做好充分的准备。但有时候，事实的收集产生的不过是一堆事实，不会揭露出任何的真理。
这个时候，我们就需要后退一步，先把事实放一边，想象另外的可能性。换句话说，我们要问“如果......将会怎样？”
例如，在20世纪初，爱因斯坦就思考了一个当时被认为不可能的事：光速是不变的，无论你如何看待它。从而提出了狭义相对论，彻底改变了我们原来对空间和时间的理解。现在，物理学再次面临困境，因此有些物理学家开始思考我们现在认为不可能的情况。
例如，在我们无法触及的地方是否存在着一个由反物质构成的世界？时间真的只向未来流逝吗？光速真的是常数吗？等等。他们希望通过这些大胆的猜想能够为目前所收集到、但不理解的事实提供更加连贯的解释。
当然，不仅仅是物理学所面临的困境需要我们退一步去思考，其它的科学领域同样需要我们去问现在所认为的不可能。举个例子，虽然几百年来我们一直在使用麻醉药，但是我们仍然不知道它的工作原理。
或许答案并不在我们所认为的化学之中，而在物理学中呢？如果我们能够知道，就可以帮助生产更安全的药物，以及解开意识之谜。尽管科学需要坚实的证据，但很多时候科学家需要充分的发挥他们的创造力和活跃他们的想象力。正如化学家August Kekulé曾经说过：“让我们敢于去梦想，或许我们就能够学到真理。”