科学队长，和孩子一起，听科学家讲科学！周尚意，人文地理学家，北京师范大学教授。北京师范大学地理科学部博士生导师、城市与区域规划研究所所长；中国地理学会文化地理专业委员会主任、中国国土经济学会理事、国际区域科学学会中国分会常务理事；主持了加拿大政府FEP项目、美国政府Fulbright项目、国家自然科学基金项目等；获国家民政部科技一等奖、北京市名师奖等荣誉。
听说“科学队长”是向朋友介绍科学知识的节目，作为大学老师的我，也想尝试一下参与这个有意义的工作。科学队长不单是传播知识，更重要的是激发小朋友的探究兴趣。探究的兴趣来自生活中的每个细节。北京天安门旁边有一个中山公园，那里有一个古代皇帝举行祭祀活动的社稷坛，上面铺着从中国各地进贡的土壤。中间的土壤为黄色，南侧为红色，北侧为黑色，东边为青色，西边为白色。
我小学时看到社稷坛上的五色土，就萌生了一个想法，长大后去看看祖国各地不同颜色的土壤。中学地理老师在课堂上展示了中国土壤分布图，让我眼中一亮，果然地图中土壤的颜色分布，跟社稷坛中五色土的分布是一样的。到了大学，我才知道五色土的意思没有那么简单。中国古代有一个五行理论，它将五种颜色与东西南北中五个方位，金木水火土五个元素对应起来，这一组合表明宇宙的构成。
如果小朋友们想知道五行的深奥道理，那就可以继续问爸爸妈妈，问科学队长们。我相信小朋友们听了科学队长的节目，一定能给爸爸妈妈，还有科学队长们提出很好的问题，或许科学家已经有这些问题的答案，若是还没有答案，那就等待今天的科学家，或者是未来的科学家们来解答，也许听科学队长的小朋友们，就是未来的科学家呢。我还期待，科学队长的节目既带领小朋友走入科学的殿堂，也使得小朋友们懂得科学与人文密不可分。
有一个加拿大小朋友喜欢看天上的星星，他爸爸妈妈告诉他，古人将天上的星星分成组，并给每组星星都了名字。中国古代科学家将天上的星星分为三垣二十八宿。古希腊天文学家托勒密编出了48个星座。中美洲的玛雅人编出了18星座。这个小朋友听到，考古学家在丛林中陆续发现被人们遗忘的玛雅人城市遗址。他便想，在广阔茂密森林中，哪里会是下一个考古的目标？如果人们漫无目标地搜索，必定是耗时耗力，收获甚微。
15岁那年，他忽然产生了一个想法：玛雅人是否会按照星座的图形来布局他们的城市呢？他从网络上找到卫星影像，将已经发现的两个城市遗址放在猎户座的三连星位置上，然后第三颗星的位置还应该有一个遗址，果然卫星影像显示那里有一个遗址。这位加拿大少年的想法，引起了考古学家、历史学家的支持或质疑，还有科学家指出，也许是自然地理因素导致了三城一线。这位少年听了学者们的讨论，更激发了他学习和探究的兴趣。
如果我讲的地理小故事能激发小朋友的兴趣，那么我也就感到快乐了。每个人心中都怀揣着一个环游世界的梦想，跟随着人文地理学家，开启环球之旅吧。想象一下，世界的精华都在耳边，所有的劳碌随海风徐徐散去。为什么苗族人的吊脚楼可以悬空呢？荷兰为什么是“风车之国”呢？因纽特猎人的冰房子是什么样子呢？像楼梯一样的农田怎样耕作呀？小朋友的这些疑问，都是地球文化的奥妙哦！
地球上有丰饶的平原、巍峨的高山，还有旖旎的海岛、茂密的森林，不同的地域孕育出了不同的文化，有些地方还成为了人类文明的摇篮。远方的朋友是如何生活的呢？你的家乡有哪些文化呢？快跟随人文地理学家周尚意，开启环球之旅吧！