大哥大嫂过年好！有人在看春晚重播吗？果壳的编辑们除夕夜吐槽春晚已经连续好几年了，今年果然又忍不住要强行科普……中央台春晚的小品《一个女婿半个儿》里，岳父女婿小舅子一起对付诈骗电话：北京台春晚小品《取钱》里，郭冬临在银行门口遇到了遭遇电信诈骗的大妈：看来电信诈骗已经是人人皆知的一害了。
不知道看电视的观众里，有没有人收到这样的短信：【恭喜你，你的手机号码已经被《春节联欢晚会》抽取为场外幸运观众，获得了萍果电脑一台，请致电XXXXX，过期视作弃权……】相信用过手机的人都收到过类似的短信，你有没有这样的疑问：这些已经被媒体曝光成千上万次骗术为什么还是一再出现？骗子们看上去实在太不好学了，怎么也不开拓创新一下理念，这么out的东西还有人信吗？
微软的研究人员回答了这个问题：骗子才没我们想的那么简单。
从“尼日利亚王子”说起在英文 Email 里，最流行的垃圾邮件就是“尼日利亚王子”，大体故事情节是尼日利亚几位高官要把巨额资金以“国家秘密”的形式转移到国外，需要使用你的名义和银行账户，转移成功之后你将获得上千万美元中的 10% 作为酬劳……（是不是有点眼熟？
对，这个邮件的许多变体，从“我是清王室后人”乃至“我是长生不老的秦始皇”都已经流入中国很久了。）如果你答应和这些“高官”合作，过一段时间骗子就会以事情进展不顺利为由，让你先垫付一点“微不足道”的手续费和打点官员的小费，付过几次钱之后，对方就变得无影无踪。“尼日利亚王子”就是这样一种没有任何高明之处的诈骗方式。
一封“尼日利亚王子”邮件这种骗术在之前的纸制信件里就开始流传，后来是通过传真，再到后来的电子邮件，已经有几十年的历史了，可谓“经久不衰”。由于不断被冒用名义，尼日利亚政府在 1991 年不得不公开发表声明不存在这回事，不过这封邮件直到今天依然很流行。微软的研究人员想弄清楚的是，这封文笔都不通顺、谷歌就找到的邮件为什么还一直在被骗子使用。他们为何不写些生动形象、新颖逼真的版本？
依据损失而设定的灵敏度在回答这个问题前，我们先把目光移向与诈骗邮件风马牛不相及的防火警报器。就是天花板上这玩意。不少人有这样的经历：报警器半夜尖叫，把所有人疏散到楼下，最后发现是虚惊一场。它为什么这么不靠谱？
这大概是因为警报器的本身“水平有限”，传感器总是不能区分真正的火灾和吸烟产生的烟雾、空气湿度变化、气温过高这些正常情况，因而就会产生两种错误：不应该响的时候乱响（false positive/误报）和该响的时候不响（false negative/漏报）。
如果把警报器调的灵敏一些，它就会经常没火的时候乱响，但是有火的时候失灵的几率就小了很多；如果让警报器迟钝一些，就不会半夜里总是把人吵醒，可是真着了火它也容易不响。警报器的灵敏度是一把双刃剑，什么样的灵敏度才是适当的，要视 false positive 和 false negative 两种后果造成的损失（即成本）大小而定。对于警报器来说，报假警损失不大，但万一火灾时它没响就糟糕了！
权衡利弊，我们宁愿把防火警报器调的灵敏一些，让它乱响几次以防万一。
类似困扰也存在于其他很多场景，不过灵敏度却未必总是要越高越好。例如在法庭上，如果对一个嫌疑人的指控证据不充足，处于“半有罪半无罪”的状态，法庭也会像火灾报警器一样犯两个错误：把好人冤枉成坏人（false positive/误报）和把坏人当好人放了（false negative/漏报）。
这种情况下如果把灵敏度调得高一点，就意味着“宁可错杀一千，不可放过一个”；如果把灵敏度调得低一点，就意味着“永远不会冤枉一个好人”。比较一下两种情况造成的损失，如果把一个好人误判为有罪，哪怕只有一起冤案，也会让法庭的公信力大大下降，比暂时放掉一个坏人的损失要大得多。所以大多数国家在这里会把敏感度调得比较低，宁肯漏报不要误报——这就是所谓的“疑罪从无”。
傻子是真傻，骗子才不笨回到最初的问题上来，灵敏度和诈骗短信有什么关系？微软研究人员认为，骗子发电子邮件和上述情形有共通之处。对于骗子来说，你拨打了电话、回复了邮件，只能称得上“上钩”，最后把钱汇到骗子手里才称得上被骗。一旦“上钩者”发现不对头的地方，随时会中断与骗子的联系，导致骗子白忙一场。
骗子们的false positive和false negative就是：false positive/误报：把人群里本来不容易上当受骗的人钓上来了，进行行骗。false negative/漏报：错过了人群里很傻很天真的人，没有骗到他们。骗子整体的骗术相当低劣，而如今人们警惕性又越来越高，能上当的人的比例少之又少，可能只有万分之一。
如果“尼日利亚王子”的邮件写得像福尔摩斯侦探小说一样滴水不漏，误报的几率就会变大，也就是需要骗子去联系、应付的人就变多了。骗子们因此需要雇用更多的“客服”，需要开更多的银行账户，需要制作更多的假材料，甚至还有把“放蛇”的警察引进来这种风险成本……但最后，这些不傻也不天真的人会在深入的交流之后发觉真相，拒绝交钱给骗子，骗子就白忙了。而把短信编写的愚蠢一点呢？
那也就是漏报几率变大，骗子的成本仅仅是：最后交钱的人少了，骗到的钱也减少了。综合下来就是，彻底把一个人的钱骗到手概率不大，误报成本不小，漏报成本却没想象的大，三个因素合到一起会迫使骗子降低钓鱼的灵敏度。他们故意发一些很假的邮件，这样上当的都是些“真傻”的受害者，可以减少跟“钓上来的鱼”辛苦联系一番，最后却一分钱没骗到。换句话说：骗子是在用弱智短信筛选最傻的傻子以提高效率。
这一方面说明，现在这年代骗子们行骗的成本越来越高，这个行业越发不景气。另一方面也说明，骗子们其实还是很有商业头脑的嘛。