美国著名儿童文学作家厄休拉·勒古恩说过：“一些伟大的文明没有发明车轮，但从来没有文明不讲故事。”几千年以来，讲故事就是人类生活的一部分。从婴儿牙牙学语开始，他们就开始用简单的句子来描述过去的事，比如“饼干木有了”。
在临睡前，你的孩子会不会这么问你呢：“爸爸，给我讲讲你小时候的故事吧，你是什么时候认识你最好的朋友的呀？”大多数父母已经知道给孩子读睡前故事的重要性。
许多国外的医院、学校、电视甚至是公交车的广告上都在宣传着这个观点。每天和孩子一起阅读有助于增强他的语言能力、开拓他的视野。从小时候就开始亲子阅读可以培养孩子对阅读的终生热爱。发表在《科学》（Science）上的研究甚至表明，阅读文学作品可以增强理解他人情绪和心理活动的能力。
是呀，和孩子一起阅读当然听起来不错。但是，与想象中抱着孩子一起翻阅书籍的温馨画面不同，在现实生活中，一些父母觉得和孩子一起阅读是个劳心劳力的事，因为他们小时候就不喜欢阅读。另外对一些特别活泼的孩子来说，和家长一起坐下来读书简直是受罪，一点也不美好。我们在这里就为爸爸妈妈们介绍一种亲子阅读的新方法，连不爱阅读的孩子都能爱上它。这种方法就是讲述家庭故事。这种类型的故事与阅读有很多相似之处。
过去25年的研究表明，当父母给孩子讲述家庭故事时，特别是当他们的描述很细致，并且对孩子有问必答的时候，孩子会收获许多方面的好处。比如，如果家长和幼儿园的孩子一起回忆每天的日常活动，那么在一、两年后这些孩子和成人交谈时的语言将更丰富、句子将更完整。同时，这些孩子对他人的思想和情绪的理解会更深刻。这些能力能够帮助孩子在上学后理解复杂的阅读材料，并和他人友好相处。
到了青春期前期，那些和家人共同讨论日常生活和家族史的孩子常常更加自信，也能更好地认识自我。到了青春期，对家族史了解更多的孩子有更强的自我认同，并有更好的处理问题的能力，他们的抑郁和焦虑水平也更低。家庭故事能让孩子感觉和自己的家族紧密联系着。
一些研究也表明，了解自己祖先和他们故事能让孩子在面对困难时有更强的适应能力和韧性。家庭故事还可以帮助孩子更好地认识自己。当你是个孩子时，你会认为自己天下第一，整个世界都在围绕着你转动。讲家庭故事可以让孩子意识到自己只不过是广阔世界中的一部分，各种链条中的一环。所以，家庭故事不仅能为孩子提供一种跨越时间的认同感，也能帮助孩子更好地认识处于这个世界中的自己。
除此以外，向孩子讲述家庭历史还有一个好处：这是让他们对历史感兴趣的好方法。比如，如果孩子知道他们和某个名人是远亲，他就会对这个人的历史非常感兴趣。这样，孩子就会觉得自己和历史的距离更近，感觉整个国家的人都是自己的家人。这就是家庭故事的美。它能开拓孩子的视野，让他更加深刻地意识到人与人之间的相互联系。当孩子发现所有的民族、种族都紧密相连时，很难再持有民族主义和狭隘的观念。
家庭故事更棒的一点在于随时随地都可以就地取材。你不用翻开书本，就可以和孩子分享你的一天、孩子的一天、或者祖父母辈的故事。如果说睡前故事有年龄的限制，那么家庭故事则可以一直从孩子的童年讲到青年，成为亲子关系和日常互动中的一部分。无论处在什么样的文化和环境中，每个家庭都有自己的故事可讲。即使是困难时期的故事，孩子们也能从中获益良多——只要这些故事符合儿童的理解水平，并且能给他们带来一些有益的经验教训。
换句话说，如果你愿意和孩子坦诚地分享没那么光彩的家庭历史，孩子可能会学到更多东西。无论是辉煌的历史，还是糟糕的过去，孩子们都能在听故事的过程中成长。通过家庭故事，孩子可以学会避免犯下和先人一样的错误。另外，他们也能明白，自己并不是孤立的，而是一个大家庭的一份子。
假期是父母们讲家庭故事的黄金时期。在家人聚餐的时候，你可以和孩子一起分享过去的时光。无论是有趣的点滴、悲伤的点滴，光荣的或者不堪回首的点滴，它们都是对孩子有益的故事。你可以邀请其他人也来讲故事。别忽略了家长中的老人和孩子，虽然他们的故事可能不连贯，但却是最真实、最发人深省的。所以，慷慨分享你的故事吧，你的孩子可能会铭记它一辈子。