科学家发现，我们的大脑倾向于使我们成为“慷慨的人”。每当辞旧迎新之际，许多人都会把给亲友送礼这件事提上日程。事实上，最近两个神经科学方面的研究也表明，我们的大脑更倾向于让我们出手大方，而非一毛不拔。
在第一个实验中，研究人员扫描了受试者的大脑以确定人类慷慨行为与特定脑区活动的关系。研究者从上述两个实验结果中得出这样一个结论，即人类的行为更大程度上受慷慨和共情引导，而非自私自利。此外，这些研究为治疗在“理解他人”方面有障碍的患者带来了新思路。
在第一个实验中，研究者在测试受试者慷慨程度的同时，通过成像的方式观察他们的脑部活动。研究者预测，受试者愿意捐出钱的数额与他们在观看他人痛苦时的相关脑区的活动强烈程度之间存在相关性，事实上，Iacoboni表示，他们确实得到了这样的实验结果。
研究者还发现，最吝啬的受试者负责控制情绪的前额皮质在测试中活动最为强烈。与此同时，慷慨程度最高的受试者负责感知他人情绪与痛苦以及负责换位思考的脑区在测试中也显得更为活跃。
Iacoboni告诉来自Live Science的采访人员，电刺激可以抑制或者增强特定脑区的活动，因此在第二个实验中，他们用电刺激特定脑区的方式探究人类是否天性慷慨，为他人着想，而自私仅仅是人类文明和习得行为的产物。
实验中，研究者抑制了前额皮质两个特定区域的活动，暂时性地移除了其调控冲动的功能。之后，像第一个实验一样，受试者被给予一定数额的钱，要求他们根据自己的意愿进行数额分配。研究结果表明，暂时抑制前额皮质确实可以奇迹般地使人变慷慨——实验组的受试者比对照组的受试者更为慷慨，多捐出了50%的钱。