一对竖起的大“耳朵”,一身白色的看起来十分蓬松的“绒毛”,还有身后拖着的短短的“尾巴”,要不是它生活在海中,还会以为是谁家走失的白兔。这个家伙去年在日推上萌倒一片网友,它就是今天物种日历的主角——碎毛盘海蛞蝓。
碎毛盘海蛞蝓Jorunna parva是由日本著名的软体动物学家马场菊太郎(Kikutaro Baba)于1937年3月在日本纪伊半岛附近海域发现,并于次年对其进行了描述。时至今日,在韩国、日本、帕劳、中国南海、菲律宾、印度尼西亚、巴布亚新几内亚、澳大利亚、南非、塞舌尔和坦桑尼亚等地,都发现了它的踪迹。
虽然它分布广泛,要想潜水时在五颜六色的珊瑚礁中发现它也不是一件易事。毕竟它身形十分娇小,体长一般在20~40mm左右,宽则在10~20mm左右,真是集“小”与“萌”于一身的超级萌物。
碎毛盘海蛞蝓身体修长,体背侧前部有一对像耳朵一样的小棒子,那实际上是它们的嗅角,是一种化学感受器。作为裸鳃目的种类,它们的本鳃消失,取而代之的,是体背侧后部那撮像小尾巴一样的“裸鳃”,这些裸鳃伸缩自如,可以收进底部的鳃鞘中。
因为长得十分像兔子,会有许多人称它为“Sea bunnies(海兔子)”。其实,碎毛盘海蛞蝓隶属于腹足纲(Gastropod)后鳃亚纲(Opisthobranchia)裸鳃目(Nudibranchia)的海牛科(Dorididae),而我们常说的海兔则属于后鳃亚纲的无楯[shǔn]目(Anspidea),它们只能算亲戚。
在我们的印象中,碎毛盘海蛞蝓应该就是黑白配色,但事实上,它们多为深黄色到深褐色,只有少数是黑白配。它们体侧的颜色在嗅角处和鳃处稍浅。另外,碎毛盘海蛞蝓身体背侧还分布有许多小黑点,这些小黑点实际上是由针状结构包围的感觉乳突,能起到一定的感觉作用。
或许看到现在,你都无法将这个萌物同鲍鱼、田螺等腹足纲动物联系起来,那么我们就把它翻个面好了。翻过身之后,碎毛盘海蛞蝓就再也隐藏不住自己身为腹足纲动物的真面目——它们同样拥有宽大的肌肉质腹足,足上具有的单细胞粘液腺可以分泌粘液,使它们可以让身体向前滑动。在腹侧的前端还长有一对触角;这两根触角中间凹陷处是它们的口,其中长有许多小的、角质齿组成的齿舌,用于刮取它们爱吃的海绵。
虽然属于腹足纲,但碎毛盘海蛞蝓的壳已经消失。失去了坚硬贝壳的保护,要想活命当然要另寻他法,于是,它们打起了食物的主意。裸鳃目的食谱包括海绵、海鞘、珊瑚、多毛类、苔藓虫等。在摄食的过程中,它们有的食性专一,喜欢摄食含有某种化合物的食物,并从食物中累积毒素,用作化学防御。
碎毛盘海蛞蝓是雌雄同体,在体内同时拥有雄性和雌性两套生殖系统。
它们欢(yín)乐(luàn)的亲戚无楯目海兔们交配场景混乱,通常是NP,N大于等于2,并因此形成一个交配链——此时第一只海兔和最后一只海兔只担当雌性或雄性,而中间的海兔则同时担当雄性和雌性。与海兔相比,碎毛盘海蛞蝓交配时是十分秩序井然的。它们的阴茎上没有倒刺,不必一定争一个“攻”出来,而是重在参与,大家都有当雄♂性的机会。
当两只碎毛盘海蛞蝓在海中相遇,一拍即合决定交配,之后大家各自友好地伸出右侧体壁,用长长的阴茎交接刺相互使对方受精,然后各自合衣离去。随后,它们各自将长长的卵带产在岩石或海绵周围,等待新生命的诞生。
这样看似温和的繁殖方式其实付出的代价巨大。为了支持两套生殖系统同时正常工作并持续地产生精子和卵子,海蛞蝓们必须储存足够的能量。所以裸鳃目的海蛞蝓只可能出现在那些食物丰富的地区,这使它们能够摄取足够的能量以负担庞大的能量消耗。