在超市和农贸市场，常会看到被捆成一小捆的蔬菜。捆扎蔬菜一方面是为了方便购买，另一方面也是商家防止“精明”的大爷大妈们过分挑拣的手段。过去捆扎蔬菜多用草绳，而近年来用五颜六色的胶带捆扎越来越常见。胶带和草绳相比，不仅美观大方，也显得更干净。而且胶带几乎没有重量，不必担心商家用绳子压秤。
但是有消息盛传，捆扎蔬菜的胶带“有毒”，“甲醛超标10倍”，长期食用这样的蔬菜“可能致癌”。这些说法是否可信？胶带捆扎会让蔬菜变得不安全吗？
目前并无严格意义上的食品专用胶带，但国家对食品接触材料有相关法规要求。胶带用量少，甲醛残留低，污染食物的可能性非常小。甲醛易挥发、溶于水，清洗、烹饪过程可以去除，残留累积的可能性小。与胶带残留相比，食物自身普遍含有的微量“天然甲醛”量还大点儿——但仍然到不了累积影响健康的程度。
捆扎蔬菜的胶带和平时用的透明胶是差不多的东西，实际上就是涂过粘合剂的塑料膜。最常见的塑料膜是BOPP（双向拉伸聚丙烯），也有PVC（聚氯乙烯）、PET（聚对苯二甲酸乙二醇酯）、PE（聚乙烯）等其他材质。粘合剂的品种也很多，但用的最多的是压敏型丙烯酸酯。
胶带并不是食品，但它和食品直接接触，因此也要遵守食品安全法及相关食品安全标准的规定。在国家标准中，有对胶带所用塑料膜的质量及杂质提出要求，也有对胶带粘合剂中使用的添加剂成分进行限制，因此，严格来讲按规范生产的胶带并不会有多大的安全问题。不过，塑料膜和粘合剂加在一起做成的胶带，确实没有专门的产品标准。也就是说，目前并没有专门的“食品级胶带”和相应规定。
塑料膜和粘合剂都是聚合物，它们在常温放置的条件下很稳定，降解释放大量甲醛的可能性极小。在塑料膜和粘合剂的生产过程中，由于聚合不完全或溶剂挥发不完全，确实可能会有少量甲醛、苯等小分子残留。不过蔬菜捆扎用的胶带只有窄窄的一条，它带来的甲醛残留能有多少呢？虽然这只是理性的推测，但有一些机构正好有数据可以验证。比如深圳市质检院检测了11个蔬菜和胶带样品，其中蔬菜与胶带接触部位都没检测到甲醛。
胶带虽然检测到了微量甲醛，但前提是要在60℃的醋酸溶液中浸泡2小时，这样的条件也不会发生在蔬菜出售的环节上。其他还有一些第三方机构的检测能验证这一结果。总体而言，胶带的甲醛残留并没传说中可怕。
2013年，“胶带捆扎蔬菜”经媒体报道后引起广泛关注，后来浙江宁波、黑龙江哈尔滨、宁夏银川等地政府部门下令禁用胶带。一些超市改用草绳捆扎或用保鲜膜包装，不过由于胶带太好用，因此在农贸市场、小菜摊依然很流行。
改用有明确标准的食品级包装材料确实是风险更小的选择，不过消费者也不必对胶带捆扎过分担心。因为甲醛的水溶性和挥发性很强，很难在蔬菜表面积累。即使真的有少量残留，在摘菜、洗菜、炒菜的过程中也可以去除。如果实在担心，也可以直接将胶带接触部位切除。
水果和蔬菜中普遍含有微量甲醛，一般含量在每公斤3~60毫克，肉类、鱼类、甲壳类和奶当中也会有微量天然甲醛存在。比如鱿鱼的甲醛（非人为添加）含量可以达到每公斤100毫克以上，吃一袋鱿鱼丝（100克），如果换算成捆菜的胶带，大约相当于8张A4纸的大小。美国环保署认为，每日每千克体重摄入甲醛在0.2毫克以下是安全的。也就是说，一个60公斤体重的成年人每天摄入的甲醛只要不超过12毫克就没事。