家长们可能满世界地寻找让孩子们吃绿色的蔬菜的秘诀。好消息是，这等秘诀是存在的；坏消息是，让孩子吃蔬菜需要家长的协调合作，并坚持下去，这并不容易。但是，如果你愿意坚持到底的话，会看到胜利的曙光的。
孩子的饮食习惯深受家长的饮食习惯影响。如果蔬菜和健康食物在你家只能做备选食材，那就很难指望孩子乐意吃它们。孩子只吃他们知道的食物，如果菜不摆在饭桌上，他们是不会主动要求吃什么菜的。
孩子们喜欢虚构，也爱玩游戏。对于喜欢吃甜点的孩子来说，西兰花简直是倒胃口。但是如果他是一只恐龙，只有吃了五颗小树才能胜过霸王龙的话，这些花菜突然就变得有趣了呢。把健康的食物和他已经喜欢的有趣的事情联系起来，然后变成一个游戏。这个方法能成功地让孩子们在游戏中多吃几口蔬菜。
如果孩子们也为这顿饭付出了自己的汗水，那这顿饭他们会吃得更香。所以带孩子去菜市场或者超市，让他们选一两个自己晚餐想吃的食材，这会让他们吃饭时变得超兴奋。带着孩子一起做园艺（居住在城市中的人们可以买一些盆栽的蔬菜），教孩子怎样播种和收获自己的蔬菜。还有其他的方法，比如让他们去洗青菜、摘菜或者铺桌子，这都会给他们有一种成就感，让孩子对吃饭这事儿更有热情、更愿意合作。
很多研究表明，如果孩子最开始讨厌某道菜，那至少要让他吃这个菜十回八回后，他才能接受。“至少吃一口”成了很多家长的秘诀，每次上菜时，要求孩子至少吃一大口自己讨厌的菜。这样做的次数多了，孩子也就熟悉这道菜了，这时他们通常就开始觉得它们也没那么难吃了。
“至少吃一口”和“把它吃完”是完全不同的概念。家长们常有一个误解：逼孩子吃一样ta不喜欢的东西最终会改变孩子的习惯。然而，这其中的争斗和惩罚创造了一种不好的用餐体验，于是孩子就把食物和糟糕的感觉联系在了一起。这样做会导致事与愿违，负面的用餐体验会增加孩子挑食的风险。所以，坚持至少吃一口的原则，但别和孩子因为这事儿起争执。
创造积极的用餐体验会减少挑食的风险。研究发现，在孩子吃完一口不喜欢的食物后，给孩子点奖励，比如给个贴纸，会让事情变得简单点。不仅如此，未来他们也更可能认为这种食物其实挺好吃。
孩子与大人看世界的方式不同，因此他们有不同的价值观。他们对健康关注得更少——大多数的孩子认为自己是无敌的——所以告诉他们这种食物有益健康并不能让他们买账，还可能事与愿违。另一方面，大多数孩子都觉得自己体形太小了，他们希望变高变壮。所以，对孩子说绿色蔬菜可以“帮你长大”比“让你健康”或“你必须听我的”更有用。
有个可以助你一臂之力的信息是：孩子们喜欢彩色的食物。所以你可以通过往他们的盘子里夹蔬菜来丰富盘子里的颜色。成年人喜欢各种味道交融的食物，但孩子则不然，他们通常喜欢把各种味道分开品尝。所以相比起做一大锅相同颜色的菜，做成分开的几道蔬菜会让孩子吃得更多。
另一个要把蔬菜单做成几道菜的原因是，孩子们喜欢盘子里的食物被设计成各种有趣的图案。和喜欢把食物堆到盘子中间的成人不同，孩子喜欢他们的食物分散在盘子的四周。要是你把菜摆成心型或者一个笑脸，他们就会更喜欢了。这也是把食物变有趣的另一种方法。
为了勾起孩子的食欲，往蔬菜料理中加些他们喜欢的口味无可厚非。对于一个挑剔的孩子来说，让ta对食物感觉舒服和熟悉最重要。如果这意味着上菜时需要加点儿他爱吃的食物，比如说培根，这没什么不行的。建议你添一些不是那么深加工过的食物。不过如果能让孩子吃菠菜，额外增加的这点儿卡路里真不算什么。
你的孩子有没有一个什么都敢吃的朋友呢？可以邀请他来家里吃饭，然后端上几道蔬菜料理。同伴压力可以被更巧妙地利用，在朋友勇敢地品尝过蔬菜以后，你的孩子也更可能跟着试吃这道菜。
一些孩子会比另外一些孩子更难对付，需要家长更多的努力和耐心。但是，家长需要意识到，孩子在儿童时期形成的习惯会一直伴随他们进入成年。所以，为了你也为了他们的未来，挑食这件事儿值得家长花功夫去解决，并且越快越好。继续做一个好的榜样，创造有趣又正面的用餐环境，让孩子帮忙准备食物，坚定“至少吃一口”的原则并且使出一切法子让孩子愉快地接触他们不喜欢的健康食物。最终，你的付出会有回报的。