大数据是信息技术的基础技术，其最大的价值是形成基于事实数据的方法论。大数据不能只存储，不分析。中国科学院院士、中国科学院信息技术科学部副主任徐宗本在第一届湘江大数据创新峰会上如是说。当天，包括国内大数据知名专家学者、业内精英、企业代表等在内的500余人齐聚一堂，共话大数据的未来发展。
徐宗本认为，大数据是以文字、图片、视频、音频等形式集结在一起的复杂数据集，具有海量性、时变性、异构性、分布性等特点，真实世界的数据量达到一定程度就可以反映出其真实面貌，是一个从量变到质变的过程。我们现有的数据采集、传输、存储、处理与分析技术已无法适应需要，至于未来大数据要用什么样的计算语言，目前尚不清楚。
徐宗本表示，看大数据不要沉浮在表面，要理解它背后蕴藏的含义，读懂单位、行业等数据是未来的基本需要。徐宗本以一家城市火锅店为例，经营者除了要了解行业数据之外，店面周围的人口分布数据、气象数据等界内界外数据都需要精准掌握，这样用户就会告诉经营者该怎么设计产品，就能使火锅店生意变得更好。
徐宗本认为，大数据技术是解决众多国家重大需求问题的共性基础，发展大数据十分迫切和重要，数据即是资产。人们常说物联网、云计算等，这到底是什么？我认为物联网就是一种交互方式，大数据是交互内容，云计算是基础设施，人工智能则代表应用模式。
大数据带来了管理创新、产业发展、学科发展的好机遇。徐宗本表示，中国的市场优势铸就大数据资源优势，也为产业的不断升级、形成新价值、新产业提供了无限可能。基础设施不等于大数据，数据处理也不等于数据分析。徐宗本提醒，应理性认识数据，减少盲从，让大数据更好地为人类服务。