蔓越莓这种小浆果，常被商家赋予“保护泌尿健康”、“改善妇科炎症”、“改善心脏健康”之类的保健名头，那它到底有没有效果？目前的状况是这样：预防泌尿系感染方面，研究倒是挺多，但结果矛盾，有的说有效，有的说无效，现在也没个准谱。而在其他方面，可参考的数据还更少，更没法下结论。
专业结构把各种研究汇总在一起的评估会更有参考价值，这些评估大体认为：蔓越莓的“健康功效”还没有充分依据，即使它真有作用，效果看起来也比较微弱。你可能会看到出售蔓越莓产品的商家“十分科学”地引用上几篇研究论文，来支持蔓越莓的功效，如果去查找，可能也会发现这些论文确实是真的。但是，你在这里看到的不是全部真相。蔓越莓研究的结果是矛盾的：有的研究说有效，有的研究说无效。这种情况在营养学和医学上都很常见。
要想知道全部真相，我们需要的是把所有研究放在一起看，但商业宣传不是这样，他们很可能只挑有利于自己的数据来展示。在欧美国家，任何一款食品如果想要宣称某种健康功能，就必须先提交申请，由相关部门进行科学性的审核。而对于“蔓越莓能帮助缓解泌尿系统感染”的标注申请，欧洲食品安全局（EFSA）是驳回的。美国食品药品监督管理局（FDA）批准的健康声称中，也同样找不到蔓越莓的身影。
美国国立卫生研究院（NIH）等专业机构也没有推荐人们用蔓越莓来保持泌尿系健康。蔓越莓不是一种适合鲜食的水果：直接吃太酸了，一般要加糖做成饮料、果干或者果酱才被接受。新鲜水果可以说是健康食品，但甜果汁、果酱就不能算了。要想追求（我也不知道有没有但不排除或许可能有一点的）“功效”，还得坚持每天摄入足量，随之而来的糖分摄入相当不少。