2016年12月4日，以奖金优渥著称的科学突破奖名单揭晓。大隅良典等5名分子生物学家获得2017年生命科学突破奖，基础数学突破奖由1994年菲尔兹奖得主让·布尔甘获得，三位弦论理论物理学家则分享了基础物理学奖，他们将平分300万美元的奖金。另外，在今年早些时候，成功探测到引力波信号的LIGO团队获得科学突破奖特别奖。
科学突破奖自2012年开始颁发，由俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳等企业家共同设立，以奖励在生命科学、数学和基础物理学领域做出杰出贡献的科学家。科学突破奖每年的获奖者由上届获奖者组成的委员位选拔产生。生命科学突破奖旨在奖励对顽疾治疗和人类寿命延长领域的杰出研究，于2013年开始颁发。此次获奖的五位分子生物学家将分别获得300万美元的奖金。
斯蒂芬·埃利奇，美国遗传学家，哈佛医学院和布莱根妇女医院教授，霍华德·休斯医学研究所研究员。获奖理由是解释细胞如何响应DNA损伤，为理解癌症的发生发展和治疗癌症提供思路。哈里·诺勒，美国生物化学家，加州大学圣克鲁兹分校RNA分子生物学中心主任。获奖理由是解析了核糖体的结构，阐明了RNA对核糖体组成的重要性。罗兰·努瑟，斯坦福大学发育生物学教授，霍华德·休斯医学研究所研究员。
1982年，努瑟发现了第一个Wnt基因。Wnt基因是Wnt信号通路的关键成员，在胚胎和干细胞发育、骨生长和癌症发展过程中发挥重要的作用。胡达·扎戈比，美国贝勒医学院神经学教授，霍华德·休斯医学研究院研究员、德克萨斯州儿童医院Jan和Dan Duncan神经学研究所所长。她发现了SCA1基因的突变导致一种神经退行性疾病——脊髓小脑性共济失调。此外，扎戈比博士还在研究另外一种神经退行性疾病雷特综合征。
大隅良典，细胞生物学家，东京工业大学创新研究院荣誉教授，也是今年诺贝尔生理学或医学奖得主。20世纪90年代，大隅良典在酵母中的一系列研究，拓展了我们对细胞回收利用自己（简而言之，自己吃自己，即“自噬”）的认识。基础物理学突破奖科学突破奖的基础物理学奖项在本年度颁发了两次。
今年5月，科学突破奖的发起人米尔纳先生主动宣布为LIGO所完成的实验授予特别的300万美元，用于奖励该天文台去年成功探测到黑洞碰撞事件产生的引力波信号。基础物理学突破奖授予了在弦理论领域做出了重要进展的三名理论物理学家：哈佛大学的安德鲁·斯特明格、卡朗·瓦法，以及加州大学圣芭芭拉分校卡弗里理论物理研究所的约瑟夫·波钦斯基。
数学突破奖让·布尔甘，1954年出生于比利时奥斯滕德，现为美国普林斯顿大学高等研究院教授，1994年菲尔兹奖得主。新视野奖新视野奖颁发给有潜力的青年科学家和学者，分为物理和数学两项，获奖者将获得10万美元的奖金，33岁的华人物理学家尹希亦名列其中。