朱进，北京天文馆馆长，长久以来，他是许多青少年天文爱好者眼里爱说爱笑、和蔼亲切的大朋友，也是为他们传递知识、严谨认真的好老师。十余年来，朱进利用周末时间，每月组织一次天文沙龙，与充满好奇心的孩子们聊星空、谈未来。关于天文，关于好奇心，他有自己的观察和思考。
对于幼儿园和小学低年级的孩子而言，我个人认为，家长一定要让孩子尽量有时间去玩，而不是说一定要学具体的东西，比如说带着孩子学天文或者是学其他的知识。学习这些知识当然有必要，但是更重要的，还是让孩子自己无忧无虑地玩。从这个意义上来说，虽然我们可以引导孩子往天文的方向走，但普遍说来，让孩子纯粹地去玩，而非为了某个特定目的去做事，可能是非常重要的。
另外，从我自己的感受来讲，对于孩子的教育，不管是幼儿园里的小朋友，还是更大一些的中小学生，有两点非常重要，一是培养孩子的好奇心，二是培养孩子诚信的态度。这是我所理解的“科学素质”，或者说是人的“基本素质”中，最重要的两个方面。其实，很小的孩子，他们的好奇心都是很强的，因为有很多事他们都不知道，小孩天生具有好奇心，对不知道的事都是感兴趣的。
但如果后来引导的不好——比如中小学教育做得不好，那么可能会在学习知识的过程中，让孩子们的好奇心受到影响。我们有时候会看到一种现象，就是所谓的“越学越傻”。随着年级的增长，小孩子们可能把越来越多的时间都花在校内课程上。特别是五年前、十年前，这种现象比较明显。现在，大环境正在逐渐变好。当孩子把课外时间也花在学校课程上的时候，就没有时间对其他的事情去感兴趣了，这其实是一个特别严重的问题。
因此，就天文而言，我也不赞成家长刻意去培养孩子在天文方面的兴趣。家长可以适当引导，但更重要的还是看孩子自己喜欢什么。如果孩子自己本来就喜欢天文，那么家长就应该创造条件，鼓励他喜欢天文。但是如果孩子有其他感兴趣的事物，家长也应该支持。当然，随着年龄增长，孩子的兴趣也会变化，这都没关系。最关键的事情，还是让他在最感兴趣的时候，做他喜欢做的事。不管对小孩子还是大孩子来说，这都特别重要。
那么，为什么我们今天要特别来说说天文呢？在我看来，天文学科在激发或保持孩子的好奇心方面，有自己得天独厚的优势。别让孩子随着学习得越来越多，好奇心却越来越少。天文学关注的是地球大气层以外的事。简单说，就是天文学基本不关心地球上的事，也不关心那些和人本身特别有关系的事。地球上的事离我们很近，所以或多或少都跟人有关系。
除了天文以外，其他所有的学科，不管是文科、工科还是理科，几乎都是在关注我们地球上的事情。当然，它也或多或少地和我们人有特别密切的关系。所以，这一点就是天文学科和其他学科最大的不一样。天文学作为一个非常非常纯粹的，或者说最纯粹的自然学科的基础学科，它的出发点是在地球之外的。当然，它也不可避免地和我们人类有点有关系，比如说有人会问“天文到底有什么意义，到底有什么用”，我觉得这是比较正常的疑问。
很多时候，在做一件事情之前，我们都会想“这件事，我们做了之后有什么结果；这件事有什么目的、有什么作用、有什么重要的意义……”很多时候，我们都是把这些事想清楚了以后，我们才去做事。但是，作为纯粹的基础研究，比如天文学，我们做事的出发点往往不是这些实际的考虑。我们实际上没有这么复杂，我们就是被好奇心所驱使——有些事就是我们想知道，我们就去做了。
其实大多数人都会有这样的经历：有的时候，我们会抬头仰望星空，我们会往天上看，我们想看一下天上有没有东西；看到天上有物体，就想知道那是什么东西，或者是看到某种现象，想知道这种现象是怎么回事，是什么原因造成的。我们知道，宇宙的年龄是137亿岁，可观测宇宙的空间范围是一千亿光年左右。天文学关心的，是以百亿年为单位的时间尺度，天文学中所使用的长度单位，是光年。
这就是天文学的特点，它和我们平时地球上所关心的尺度完全不是一个概念；这就是天文学所关注的时间和空间范围。在这么大的一个范围里面，把地球“拿掉”以后，剩下的所有地方，就是天文学所关注和研究的。在这么大的范围里，一定有很多非常特殊的环境，非常极端的物理条件，这是在地球实验室里不可能造出来的。
但我们通过天文观测就可以知道，在宇宙的其他地方，不同的时间、不同的地点、不同的环境下，有着各种各样的天体，发生着各种各样非常特殊的、出乎我们意料的天文事件。而天文学的有意思之处，还在于它的不断更新——每当我们的观测手段、观测的能力有所提高，比如说望远镜的口径更大了，我们探测的灵敏度更高了，我们就一定能看到很多以前完全没想到的观测对象。然后，我们再去研究这些新发现是什么，是怎么回事。
通过这种研究，我们就会知道很多以前我们不知道的东西。所以，天文学的一大特点，在于不断有新的发现冒出来，这些发现很多都是出乎我们意料的。此外，天文学还会关注那些经常发生在我们身边，每一个人都可以亲身经历的天文现象，比如流星雨、日月食、行星合月等。天文学家和天文爱好者们，平时所关心的就是那些特别特别遥远的东西。我希望跟大家强调，最重要的事不一定是与我们直接相关的事。
很多时候，最重要的事，其实是那些看上去跟我们没关系的事，我们就是被纯粹的好奇心驱动，我们想去弄明白那是什么东西，那是怎么回事。天文学本身不强调权威观点和完全正确。小孩一旦接触天文，他不断地进行天象观测，不断有新的发现。我们所关心的这些天象，有的可以预知，但有的却根本就无法预料是怎么回事。例如观测流星雨，是可以提前知道什么时候最大，但到时候有多少量，你得观测了才能知道。
如此一来，天文学能够培养孩子的质疑精神。这种质疑，包括了对书本的质疑、对老师的质疑、对专家的质疑。所以，小孩接触天文以后，与“小孩应该听话，应该守纪律”等传统观点，在理念上会有一点冲突，这就需要老师和家长协调好。不能一方面教孩子看天文，另外一方面又让他听话，这就会造成冲突。到底从几岁开始，可以比较多地向孩子介绍天文呢？这个问题还需要仔细考虑。就我个人的经验和观点而言，小孩子还是应该玩。
玩一定比学天文重要，而学天文的前提，也一定是孩子自己感兴趣。总之，我还是希望大家能够鼓励孩子去做他们自己想做的事，如果真的喜欢天文，欢迎大家到天文馆来跟我聊天。一、天气最重要。从北京市区开车大概一个半小时到两个小时的车程，有很多地方的天文观测条件都非常好。如果你想看银河，那么对我们北半球来讲，夏季看银河是最容易的，特别是在六月到九月，无月夜的时候。
二、除了专门看月亮，在其他天文观测中，月亮其实是一个干扰源。所以，一般选择农历初一前后，天特别晴的时候，开车出城就能看到非常好的银河。三、关于季节，看银河应该在夏季的无月夜，而流星则是冬天比较多。对我们北半球来说，冬季的星空，亮星会多一些。另外，冬天会有连续的晴天，每天晚上会有14个小时的可观测时间，但夏天只有6个小时。当然，冬天的问题就是特别冷，有时还下雪，还有交通问题，这些是需要注意的。
总之，要根据实际情况来看是否适合观测，另外也要注意月相和天气。