今天，我要给大家讲冰草……多肉君
围观众
哎？不是山核桃吗？
山核桃已经在2月19日讲过了啦！
<不信戳这里>
多肉君
围观众
那今天的日历为啥还是山核桃？
……我喜欢吃山核桃还不行嘛！（遁
日历娘
围观众
……那，为啥换成了冰草？
因为！我不喜欢冰草！
多肉君
一个任性的日历娘和一个任性的多肉君
江湖人称“多肉君”的我，却在今年的餐桌物种日历讲了很多海鲜、坚果、香料和其他一些不堪入目的美味污种，经常被读者批评“不务正业”！今天终于能重回多肉界，保住我“多肉君”的头衔。且听我慢慢讲述这种好看、好吃又有故事的好肉体！
图片：luirig.altervista.org
纳尼，我花盆+餐盘都准备好了，你就给我看几片菜叶子？可别小看了，它们来头可大了，前几年只有在高端餐馆，你才能享用到这种新奇美味；在久光等高档百货商店的生鲜专柜，偶尔才能碰着它们，高昂的价格把其他新奇时蔬都甩在后面。这种名唤“非洲冰草”的蔬菜，凭借特殊的口感，独特的外形，还有来自非洲的异域光环，逐渐被食客所接受，成为餐桌上的新宠。
图片：wordpress.com
和屁股花一个科的冰草
蛤，非洲冰草这名有木有简单粗暴了点，其实它们有高大洋的正式中文名——冰叶日中花Mesembryanthemum crystallinum，番杏科日中花属的肉肉，原产于非洲南部。不得不提，番杏科简直就是外星植物的老巢，其中大部分的多肉植物都是奇葩中的战斗机。
最有名气的当属生石花，也就是肉友口中传颂的屁股花，原产于非洲南部地区，像屁股一样的部位，其实是生石花的叶片，两片肥厚的叶对生，在基部融为一体，叶片顶端半透明部位称之为“窗”，花纹各异。在原产地，屁股花的大部分被尘土和沙砾覆盖，只留出“窗”的结构，颜色和周遭的环境融为一体，只有在开出“小菊花”的时候才被人觉察。相比之下，长得像菠菜的冰叶日中花就显得对味多了。
生石花。图片：worldofsucculents.com
没有生石花那么奇葩，不过冰叶日中花也很有特点好嘛。它们的叶表、枝条甚至是种荚，都长满了晶莹剔透的小颗粒，沾染了冰晶一样，因此才被叫成冰草（ice plant）。
冰晶叶片。图片来源见水印
然而这些冰晶并非人为霜冻造成，而是人家自带的，含有大量液体的泡状细胞，内含盐分和有机酸。正因这样，即便冰草其貌不扬，味道也能让人难忘，入口仿佛有无数的冰晶小颗粒在舌尖爆破，淡淡的咸味弥漫开来，伴随着爽脆多汁的口感，风味独特。
放大的泡状细胞，密恐退散，图片：wiki
不过这盐分怎么来的？这得从它们适应环境的机制说起。冰叶日中花原产在非洲南部靠近海岸的沙漠地带，这里干旱少雨，土壤盐碱化，很难有植物快乐生活着。冰叶日中花要克服的是水分缺失和盐胁迫——钠离子的大量积累，会破坏细胞内的离子平衡，抑制理化代谢，使得光合作用不能良好进行。
好在它们有法子对付，如果受到严重的干旱和盐胁迫，会刺激冰叶日中花的光合作用类型从普通的C3型切换成CAM型，后者也就是普遍存在多肉植物中的景天酸循环，在气温较低的夜晚，它们会打开气孔摄取二氧化碳；在炎热的白天则会关闭气孔，从而最大限度抑制蒸腾作用，减少体内水分流失，同时把吸收的盐分排出至泡状细胞中。
沙漠中的冰叶日中花。图片：static.teline.fr
日中花家族
还有一些多肉植物，也叫xx日中花，比如心叶日中花Aptenia cordifolia，原先归并在日中花属里，后面又被独立出来了。
心叶日中花大家不会陌生，是一种著名的家庭观赏植物，又叫花蔓草、露草或者牡丹吊兰，很多主妇的阳台都能见到。它们的叶片心状卵形，花色从橙红到深红都有，常年枝繁叶茂，花开不断。至于吃嘛，它们也是可以上餐桌的（人家是观赏用的喵！），家常菜“凉拌穿心莲”指的就是它，不过和爵床科的穿心莲Andrographis paniculata同名我也是不能用口水来理解的。
硬生生地把人家从花坛中揪出来焯水凉拌，也就人类能办得到。图片：wiki
还有一种叫食用日中花Carpobrotus edulis，肉质叶对生，呈剪刀形状，国内一般称之为“虾钳花”，主要作观赏用。虽然属名是食用的意思，但真的没啥人吃啊，除了它们老家的南非人喜欢收集它们的果荚凉拌或者制作果酱，据说酸的不行。
图片：weedbusters.org.nz说到这，难道冰叶日中花就没有一丁半点的观赏性吗？
随着生长时间的推移，它们会开出一朵朵有着丝状花瓣，呈放射性展开的花，乍一看像菊花。之后花谢了，便形成了烧麦形状的蒴果，见证奇迹的时刻来了，果荚表面长满了大量的泡状细胞，在阳光照射下反射出堪比钻石般闪耀的光芒。此外，在大温差的条件下，类胡萝卜素等色素会产生并聚集表皮细胞中，这时色彩的魔力就发挥作用了，果荚会染上梦幻的红色，就像是一颗颗小红莓结在沙漠中，颜值炒鸡高。这么美还要被吃，简直是丧心病狂！
开着“小菊花”的冰叶日中花。图片：wiki
秀色可餐的果荚。图片：Wikimedia Commons
在餐馆吃冰草，服务员总会“科普”说：这是非洲空运过来的。此话如果放在前几年还有点可信，不过目前冰草已经大规模进行人工培植了，一般靠播种或者扦插，冰草生长周期快，培植过程没啥难题，供应量上去了，价格也就下来了，目前普通菜市场也能买到冰草了。现在也流行在家里手动播种冰草，一颗成熟饱满的种荚内含有无数的种子，细小如尘，操作时千万不要打喷嚏哦。
是餐桌美味，还是入侵植物？
冰草的口味独特，入口有生菜的爽脆，除了淡淡的咸味，还能尝出些许类似菠菜的青草味儿，还有点儿粘腻，如同被温柔海风爱抚过的森林，散发出清新气息，令人难以忘怀。据说冰草用橄榄油和黑醋、酱油当沙拉凉拌着吃，味道最棒，当然，炒着吃，炖汤或者涮火锅，也是极好的。
图片：3.bp.blogspot.com
由于冰叶日中花耐旱耐盐碱，这种皮实耐操的性格，使它们在世界各地温暖干燥的海岸地带随遇而安，目前已经在很多国家和地区归化了。这难道是天降美食？不一定哦。
20世纪初，它们和其他的日中花一起，被当成观赏植物，从南非被引入到了美国加州，人们发现这种多肉植物极为耐旱，又能在盐碱地带快活生长，就索性种植在海岸沿线，用于固沙防风。如果你有机会到加州沿海骑行，经常可见到密密麻麻生长着的冰叶日中花和食用日中花种群，如果是撞到了开花季节，有那么一瞬间，还以为自己置身在南非的纳马夸兰地区呢（纳马夸兰为全球著名的多肉原产地，以番杏科为繁盛）。
葡萄牙罗卡角海滨的食用日中花。图片来源见水印
不过，它们的蔓延程度超乎预想，令人瞠目结舌。短短时间，它们便朝着内陆入侵，在很多地方织成了一张密不透风的多肉地毯，占据了本土物种的生活空间。此外，冰叶日中花能富集土壤盐分，等到它们成片死亡时，盐分便释放进入土表，这样就严重抑制了不耐盐碱的本土植物生长，造成了一定程度的生态损失，好在它们对温度和盐度还是比较挑剔的，所以没有进一步扩张。
成片成片的冰叶日中花，占据了海岸线。图片：botany.cz
基于中国的肉友和吃货都那么多，美国真的不考虑把这些入侵植物出口中国咩~