我相信对这篇文章感兴趣的绝对是骨灰级吃货们。或许你们吃过天上飞的、地上跑的、水里游的，但是，下面这种长着貌似外星人眼睛的东西你们吃过吗，你们敢吃吗？
这就是可以食用的地衣之一——肺衣。在野外，它的地衣体如一只只花蝴蝶栖息在树枝上，所以大家习惯称之为“树蝴蝶”。它经常出现在一些饭店的菜谱上，在云南大理、丽江等少数民族居住地区尤其受欢迎。当地人从山林里采集来，常常做成凉拌菜食用。
那么树蝴蝶身上长的红棕色盘状、如外星人眼睛的东西究竟为何物呢？那就是它的繁殖体——子囊果，只有年龄达到25年的个体才会有，所以，在野外采集时，手一抓一大把，抓走的可是几十年的光阴啊！子囊果里含有很多子囊，而孢子就从子囊中传播出来进行繁殖。
肺衣备受吃货们的欢迎，一方面是其口感很好，另外一个重要的原因是它有药用保健价值。肺衣的形状与肺很相似，以形补形，所以它被认为可以治疗肺部疾病，其名称也是由此而来。
在中医里，肺衣的地衣体被称为“老龙皮”，能消食健脾，利水消肿，祛风止痒；主治消化不良，小儿疳积，腹胀水肿，皮肤瘙痒，烫伤，无名肿毒。在当下，它仍被用于治疗哮喘，小便失禁和缺乏食欲。
肺衣的提取物被证实有消炎和预防溃疡的活性。在印度，它是治疗出血和湿疹的传统药材；在加拿大，赫什奎亚特人用它来治疗咳血；在意大利中南部，它被涂在伤口上做抗菌剂。除了上述这些用途之外，肺衣还被用于皮革鞣制、香水制造和作为橙色羊毛染料，此外还可作为酿酒原料。
肺衣的利用价值这么高，但是它对空气污染很敏感，对生长环境的要求很高，生长也很缓慢。人类在向自然无限索取的时候，虽然一直在追寻理想中的人与自然的平衡点，但是事实却是，我们的贪得无厌，让自然一直处于透支的状态。
现如今，森林环境的退化和栖息地的丧失，对娇弱的肺衣造成了致命的威胁，它的数量已经严重下降，在许多地区已处于濒危状态。如果不对森林环境的破坏加以控制并采取保护措施，也许有一天它的美味就只能留在我们的回忆里了。
在云南的雪山之巅，生长着一种神秘的“茶”，它只在高寒的山区生长，既不是茶树，也不能人工栽培，它是“上帝栽培的茶”，有着一个美丽的名字：“雪茶”，它具有清热、消炎、降压、降脂的功效。
石耳属(Umbilicaria Hoffm.)全世界已知约70种，我国报道约31种。其中，美味石耳[Umbilicaria esculenta (Miyoshi) Minks]为最经常被利用的一种，分布于我国吉林、黑龙江、辽宁、湖北、江西、安徽、浙江、湖南、广西和云南，多生长于海拔1000—2500米的岩石表面；国外的话，韩国和日本也有。
除上面介绍的这些可使用地衣外，丛生树花[Ramalina fastigiata (Pers.) Ach.]、聚筛蕊[Cladia aggregate (Sw.) Nyl.]等很多地衣都是可以食用的地衣。