你见过这样的东西吗?传说在中国收藏界有一句话,“一红二黑三白”。白是象牙,黑是犀角,红是什么东西,能够排在象牙、和犀角这两种稀有之物的前面?答案是“鹤顶红”。这个鹤顶红不是毒药,而是盔犀鸟头骨制成的工艺品。盔犀鸟(Rhinoplax vigil)隶属于佛法僧目犀鸟科。它们分布于马来半岛、苏门答腊岛和婆罗洲,体长可达1m以上,是亚洲个头最大的犀鸟(但体重比双角犀鸟略轻)。
犀鸟的头顶上一般都有头盔状角质凸起,这个结构被称作盔突。盔犀鸟很特殊,它们的盔突是实心的,而且质地和象牙颇为类似。对于盔犀鸟来说,其盔突是种内斗争的武器。在求偶时,雄性盔犀鸟会利用沉重的“头槌”互相攻击。并且,它们的脂腺会分泌出红色的蜡质液体,能够染红其本是黄色的盔突。配上黑白相间的羽毛,让盔犀鸟看起来异常威武。然而在这个人类主宰的社会之中,有个词,叫怀璧其罪。1950年代,盔犀鸟在新加坡灭绝。
雌性的盔犀鸟。它们虽然没有盔突,但繁殖期只能待在巢中,饮食全部依赖雄鸟。丈夫被盗猎,妻儿也不可能幸免。目前,在东南亚一些比较偏远的栖息地中,还有盔犀鸟种群保留下来,得以苟延残喘。然而它们依然处于濒危的边缘。杀了盔犀鸟,做成菩萨像,菩萨也会哭笑不得吧?下面这张长图,由国际野生动物保护协会(WCS)制作,果壳翻译。这一组组数据背后,是盔犀鸟最后的挣扎。最后,来一点轻松的吧。下面是一段盔犀鸟威武的叫声。
之所以把音频转成视频,就是提醒大家一定要听到最后15秒……非常魔性……活着的,在野外自由觅食、求偶、繁殖着的盔犀鸟。比“价值连城的鹤顶红”,珍贵多了。