当地时间10月4日中午，2016年诺贝尔物理学奖获奖名单公布，出生于英国的三位学者：戴维·索利斯（David J. Thouless）、邓肯·霍尔丹（F. Duncan M. Haldane）和迈克尔·科斯特利兹（J. Michael Kosterlitz）因“在拓扑相变以及拓扑材料方面的理论发现”而获奖。
邓肯·霍尔丹现为美国普林斯顿大学教授，他早年在英国接受高等教育，在来到美国工作之前，他在法国工作了4年时间，之后在南加州大学、普林斯顿大学工作。10月4日，当霍尔丹接受采访时，他透露了自己对来自瑞典打过来的电话的心声。在诺贝尔周，很多人都期待能接到这样的电话。
“凌晨4点半，当电话铃声响起时，我的第一反应是：有人死了（My first thought was someone had died），接下来一位有瑞典口音的女士，告诉我获得了诺贝尔奖，声音有些含混不清，以至于我并没有把它太当回事”。接完电话，霍尔丹泡了一杯咖啡，让自己清醒一下。早上上班时间到了，霍尔丹踏出家门，准备去上课，被在家门口的记者拍了个正着。显然这里没有簇拥的人群，图片来自AP。
课堂上，学生们给予霍尔丹热烈的掌声，图片来自princeton.edu。很多人可能想到2015年10月，中国本土第一位科学家屠呦呦获得诺贝尔奖之后，立刻吸引了很多的领导的热情关注，不时登门拜访。霍尔丹在美国并没有收到这样的“礼遇”，而是继续他的教授职责：上课。
当天早上，他教授新入学的研究生《电磁力：概念以及问题解决》（Electromagnetism: Principles and Problem Solving）的课程。当他一踏入教室，学生们报以热烈的掌声，祝贺他获得诺贝尔奖。在获奖之后，他为何还来坚持上完90分钟的课程，在他看来：“做我的本职工作，是我的责任和荣誉”。他认为，“在这些学生当中，很有可能会做出诺贝尔奖级的科学发现”。
而他第一时间与学生接触，能够给予他们激励，告诉他们，对于那些有志于物理领域探索的人，任何人未来都有可能获得诺奖。霍尔丹和自己的导师安德森，图片来自princeton.edu。随后霍尔丹开了个简短的新闻发布会。他感谢自己的导师——1977年的诺贝尔物理学奖获得者菲利普·安德森（Philip Anderson），“我从我导师那里得到了诸多锻炼和指导，他一直在激励着我。
”诺贝尔奖得主师生传承关系非常重要，知识分子已发文章有详细剖析，请参看：诺奖师生的五种关系。此外，霍尔丹也回顾了自己的科研生涯，早年的霍尔丹，一开始学习化学和生物，但后来他决定远离那些看上去有些可怕的化学用品以及放射性物质，于是就变成了一位理论物理学家。一开始在剑桥大学工作，上世纪90年代，离开了剑桥大学，来到美国普林斯顿大学，此次获奖就是基于他在剑桥大学时的工作。
至于此次诺贝尔物理奖同时授予三位英国人，但是他们后来均来到美国工作，霍尔丹给予了自己的见解。他说，上世纪70年代，英国的科学研究停留在理论上，以至于完全忽视应用科学的发展，而我“当时想做一点有用的东西”，当然它应该也是有趣的。这或许是让很多英国学者来到美国的原因之一。事实上，在霍尔丹看来，“我们很难判断一个东西是否有用，但是我们能确信它是有趣的。”兴趣导向对探索真理非常重要。