鱼儿在沙漠里欢蹦乱跳?别开玩笑了!沙漠里滴雨不下,水源绝迹,寸草不生,怎么会有鱼儿生存呢?可在地球上,还真有这么一片沙漠,它就是巴西的拉克依斯马拉赫塞斯沙漠。那里上千个湖泊镶嵌在片片沙丘之间,仿佛一颗颗蓝色的珍珠。一群群银光闪闪的鱼儿在“珍珠”中游来游去,让人情不自禁地产生梦幻般的感觉。
沙漠湖泊是怎么形成的?那些鱼儿又是从哪里来的呢?飞机向巴西北部的海滨飞去。此时天空晴朗,阳光灿烂,机窗下,蔚蓝色的大海一览无余。咦,海岸边怎么有一条白色的飘带呢?这条飘带就是赫赫有名的拉克依斯马拉赫塞斯沙漠。它位于巴西马拉尼奥州境内。这是一片临近海边的沙漠,白色的沙丘从海岸边向内陆“扩张”,一直延伸了50千米左右,构成了一片面积达上百平方千米的沙漠。
从空中俯瞰,连绵起伏的沙丘仿佛一条长长的白色飘带,又好似一张晾晒在海边的白床单。这张“床单”是怎么形成的呢?要知道,巴西的热带雨林面积居全球第一,拥有的淡水资源占世界的30%,它也可以说是全世界最潮湿和多雨的国家之一,拉克依斯马拉赫塞斯沙漠周围都是热带雨林,茂密的雨林潮湿多雨,吞云吐雾,对周边的环境影响很大。和巴西的热带雨林一样,这片沙漠地区的降雨量高得惊人。
每年,大量的雨云都会在这里倾泻下1600毫米的雨水,比撒哈拉沙漠地区的降水量多了足足300倍!按照沙漠的定义,只有年平均降水量在250毫米以下的地区才能叫沙漠。所以,严格地说,拉克依斯马拉赫塞斯并不属于沙漠。但奇怪的是,拉克依斯马拉赫塞斯沙漠和其他沙漠一样寸草不生,这是什么原因呢?
丰沛的降雨量,为何没有把这片只有300多平方千米的沙漠变成雨林呢?原因就是那些看上去白得晶莹耀眼的沙子。
这些沙子原本是一些白色的石头,它们在河水和海水长年累月的冲刷下,逐渐变成了沙粒,并被大风刮到沙漠里“定居”。据科学家考察,这种沙粒十分粗糙,几乎没有保水性能,而且无法为植物的生长提供营养。所以,拉克依斯马拉赫塞斯沙漠里虽然降雨丰沛,但植物都不肯来这里“安家”。即使有鸟儿将植物种子偶然遗落在此,那些种子也无法萌芽。
虽然这片沙漠寸草不生,但不可思议的是,每当雨季来临,在一座座沙丘之间,就会出现一个个深蓝色的湖泊。这些湖泊有大有小,大的可达90多米长、近3米深,小的也有10多米长、1米多深。据统计,这些湖泊有近千个之多,它们与白色的沙丘相辅相成,远远看去,蓝白相间,淡雅素洁,仿佛一幅五彩斑斓的油画。有时一阵大风吹过,沙粒四处滚动,湖面碧波荡漾;白色的沙,蓝色的水,让你不知道是身处沙漠中,还是海滩边。
游人至此,大都会到湖中去畅游一番。到那里游泳,你不用担心别人和你抢游泳池,因为漫山遍野都是游泳池。这些如珍珠般的湖泊又是如何形成的呢?
原来,这些湖泊是上天赐予大地的精美礼物:每年雨季一到,沙漠就会像周围的雨林一样,被无穷无尽的大雨笼罩。1600毫米的雨水在短短数月内从天而降,它们很快填满了沙粒之间的空隙,并在一座座沙丘之间汇集起来,于是一个个美丽的蓝湖便出现了。
由于蒸发效应,这些蓝色的湖都是咸水湖,湖水又苦又咸。不过,在这些湖里,你可以看到一群群的鱼儿游来游去,它们欢蹦乱跳,尽情享受着快乐的时光。此外,如果运气好的话,你还可以看到笨头笨脑的龟,以及忽开忽合的蚌在湖边晒太阳哩。
除了鱼儿,沙丘周边还居住着人类。在沙丘中有两座小绿洲,有90名当地的居民住在小得不能再小的村庄里。
他们住在棕榈叶为房顶的土屋中,与沙丘一样,随季节的不同改变着生活的轨迹:旱季里,人们从沙丘附近的海滨旱化森林中采集毛瑞榈和巴西棕榈的纤维,同时,他们养鸡和牛羊,种植木薯、大豆和腰果;雨季来临,难以种植作物,村民们便前往海边,住在海滩上的渔棚里,靠打渔为生。他们把腌制和风干的大西洋大海鲢卖给商贩,再由商贩运到城里去卖。
沙漠里的蓝色湖泊虽然美丽,但它们就像匆匆过客,来得快,去得也快。每年雨季结束之后,可怕的旱季随之来临了。这时,沙漠地区滴雨不下,艳阳高照。在炎炎烈日炙烤下,沙漠里的温度有时会高达50℃以上。在赤道炽烈的热浪中,阳光、高温和风的共同作用,使得蓝湖里的水被一点儿一点儿地蒸发掉,水面下降的速度可达每月1米。很快,这些美丽的湖泊便逐渐“瘦身”,有的甚至完全干涸了。
蓝湖干涸之后,活蹦乱跳的鱼儿和龟、蚌一起,从沙漠中神秘消失了。直到第二年雨季来临、蓝湖重新出现时,这些可爱的精灵才又出现在湖水中。它们就像从没离开过蓝湖一样,让人感到十分神奇。这些鱼儿来自何方?还有,它们如何在湖水干涸的情况下“传宗接代”呢?原来,每年的1月至6月,雨季来临时,蓝湖一个接一个地在沙海中出现。7月,当地的雨量达到最大,持续不停的暴雨使得沙漠旁边的内格罗河水位猛涨。
河水漫进沙漠,将一个个蓝湖连成一片汪洋。于是,河中的鱼儿和龟、蚌一起,顺着河水游进了蓝湖中。河水退去后,它们来不及退走,只得在湖中“定居”下来。在湖中,它们以其他鱼类或沙中的昆虫幼体为食。
不过,根据科学家观察,除了每年内格罗河定期“输送”的鱼儿外,蓝湖中还有不少“土著居民”,它们凭借超凡的本领躲避炎热和干涸。
如一种南美牙鱼,就能在旱季来临时钻入泥浆之中“冬眠”,等到雨季来临时,它们再钻出来生儿育女。更多的鱼儿则是采取“野火烧不尽,春风吹又生”的本领适应严酷的大自然:旱季来临之前,它们会产下很多卵,并把这些卵深深埋到沙子下面;来年雨季一到,湖水重新充盈时,卵便孵化成小鱼,这里又是一片生机盎然——尽管成年的鱼类会在旱季中因缺水死亡,却无碍后代的繁衍。