猩血谁教染绛囊，绿云堆里润生香。游蜂错认枝头火，忙驾薰风过短墙。——元·张弘范《榴花》这种花你们都见过，风华绝代，万人惊艳；这种果你们也吃过，绛珠辉掌，白玉砌瑕。虽然在《花经》中只位居中游，但它却是女性吸引力的象征。历代文人浪子为它留下的众多诗词歌赋，不输于梅兰牡丹之类。我们所说的它就是——这可是令人倍感亲切的石榴姐。
石榴Punica granatum是千屈菜科（原石榴科）石榴属的灌木或小乔木，一般能长到四五米高。石榴并非中国原产，它产于中亚伊朗地区，自古便在地中海沿岸广泛种植。石榴属是个小属，只含有两个物种。除石榴外，另有特产于东非索科特拉岛的原石榴P. protopunica。石榴花艳红胜火，但难以拍得漂亮。图片来源见水印石榴的前世今生石榴是一种古老的水果。
在约旦河西岸的耶利哥城，曾出土过青铜时代早期的碳化石榴皮，《圣经》中也多次提到石榴。据犹太教传说，每个石榴都有613个种子，象征着摩西律法的613条诫命。那地有小麦、大麦、葡萄树、无花果、石榴树；那地有橄榄树、油和蜜。——《申命记 8：8》希腊的石榴、树莓口味酸奶。图片：wikipedia其实石榴籽的数量上下浮动很大，毕竟石榴有超过500个品种，种子的数量从200～1400个都有。
其种加词granatum意思就是“多籽的”。而我们吃的部位，正是这些种子多汁的外种皮，而其内种皮比较硬，需要吐掉。石榴籽多数，形状圆润。图片：poco.cn籽粒形状如宝石一般。图片：flickr.com曾经有人问，既然有无籽西瓜，为何没有无籽石榴。你想种子都没了，哪来外种皮给你吃？不过虽然没有无籽石榴，但一些品种的内种皮是软的，又称为软籽石榴，可以直接嚼掉不用吐，也不用担心肚里长小石榴树。
石榴扒开后的鲜甜模样。图片：wikipedia作为丰收和好运的象征石榴因为多籽，很多文化里都把它作为生育力强盛、繁荣的象征。在石榴的原种植地之一希腊，当地人根据古希腊传统，乔迁新居时收到的第一份礼物应该是一个石榴，并要把它摆在家里的圣台上，以象征物产丰富、土地肥沃以及好运气。希腊的家居商店重随处可见石榴主题的装饰，石榴对于希腊来说有着重要的象征意义，如今的西方婚礼亦有用石榴为主题。
石榴作为装饰元素的婚礼。图片来源见水印根据古希腊神话，冥王哈迪斯掳走了丰收女神得墨忒耳的女儿珀耳塞福涅，带到阴间强逼为妻，并骗她吃了6个石榴籽。宙斯命令哈迪斯，务必送还珀耳塞福涅，但由于珀耳塞福涅已经吃了阴间的食物，必定永世属于阴间，因此她每年有六个月需留在阴间作冥后。
维多利亚时期的英国画家罗塞蒂的《珀耳塞福涅》画作中，黑色背景代表着冥界的世界，珀耳塞福涅正手持石榴，凝神暇想，思念地面上阳光明媚的生活。（英）Dante Gabriel Rossetti的《珀耳塞福涅》。图片：khanacademy.org基督教的宗教绘画与服饰也经常出现石榴。波提切利与达芬奇都喜欢在圣母或圣子的手里画上石榴，石榴也是裂开的，象征耶稣的受难与复活。
桑德罗·波提切利的《持石榴的圣母》（局部）。图片：wikipedia石榴如何获得一众芳心中国的石榴相传是由张骞从西域安石国引进。李时珍说，榴者，瘤也，丹实垂垂如赘瘤也。这是石榴最早的称呼“安石榴”的来历。因为花色红艳，类似若木（扶桑），因此也称为丹若、若榴。枝头上的石榴花苞。图片来源见水印引进初期，石榴仅种植于长安附近的上林苑与骊山的温泉宫，供皇室成员赏玩。
后来逐渐成为亲民的普通果树，在全国各地大量种植，其用途也不仅限于赏花与食用，还逐渐增加了药用、酿酒、工艺、盆景等价值，甚至可作救荒野菜。道家称石榴为三尸酒，肚子里的三尸虫吃了以后会大醉，就不会去向天帝打小报告了。一个矮生品种P. granatum var. nana，常作盆景植物。
图片：bonsaitreegardener.net石榴在古代便已有几十个品种，有花色红白相间的玛瑙榴、花圆如宝珠的宝珠榴、四季开花的四季榴、能剥出二升种子的江榴，还有千叶、水晶、朱皮、重台等品种，不一而足。花瓣边缘带白色的石榴品种。图片来源见水印唐宋两代是石榴栽培的全盛期，可说是榴花遍地。石榴文化早已深入人心，文人墨客也留下大量有关石榴的诗词。
石榴最重要的象征意义当属石榴裙，据说南北朝梁元帝萧绎曾作诗“交龙成锦斗凤纹，芙蓉为带石榴裙”。唐代女子普遍爱穿石榴红服装，石榴多籽，又象征生育力，因此石榴裙一词逐渐成为女子魅力的象征。上至武则天“不信此来常下泪，开箱验取石榴裙”，下至青楼名妓“眉黛夺将萱草色，红裙妒杀石榴花”。上至天子，下至才子，均以拜倒在石榴裙下为人生美事。
《唐伯虎点秋香》的石榴姐是你的菜吗（捂脸好吃的石榴 该怎么吃在中国，石榴主要用于鲜食和酿酒。石榴虽然好吃，但如何完整剥出石榴籽是个问题。饮食风格彪悍的人，会直接一切两半捧着啃，这样会吃进不少口感苦涩的薄膜。石榴酒的生产工艺，其中一步是要除去隔膜，减轻酸涩口感。
图片：symmetrydirectbuy.com这些薄膜是心皮之间的隔膜，并没有什么好办法利索地清除，可以根据心皮位置切几刀，或者用勺子在每一半石榴皮上敲敲打打，石榴籽就比较好脱离，供参考。石榴的参考吃法。图片：cyjtcn.ztouch-make-hn-16235.shushang-z.cn同理，剥皮神器也可用来吃石榴。
图片：guancha.cn各路网友还曾尝试用果汁机和压蒜器榨汁；甚至给剥好的石榴籽粒套上食品袋、再用擀面杖来回擀；再者上研钵猛捶，过筛即得一口清甜石榴汁。此处不赘述，吃货之心不灭，开脑洞自己想吧（匿石榴里含有大量多酚类物质，如鞣酸、花青素等，鞣酸有很强的肠胃收敛功能，摄取过多会便秘。石榴皮里的多酚类物质比可食用部分要多得多，可作为膳食补充剂和食品防腐剂。
2010年2月，美国一家石榴制品商POM Wonderful被FDA发了警告信，原因就是在广告里宣传这些多酚类物质未经证实的保健作用。石榴并无特殊的保健效果。图片：healam.com在有些国家，石榴也用于做菜，比如墨西哥的传统菜chiles en nogada，以红色的石榴、白色的酱汁和绿色的大青椒组成，象征墨西哥国旗的红白绿三色。墨西哥菜chiles en nogada。
图片：coolchile.co.ukAsheanar是一种中东地区的菜，也叫pomegranate soup，主料是米饭和肉丸子，配料是黄油、扁豆、姜、胡椒、洋葱、香菜等，浇上石榴汁，也可拿来点缀。点缀了石榴的Asheanar。图片：wikipedia看了一下著名佳肴“石榴鸡”。噢，原来其中并没有石榴（人生感悟）。
另：怀远县历来盛产石榴，每逢十月，国道两旁摆满卖石榴的小摊，石榴质量颇佳，都说是本地所种。但听怀远的朋友说，怀远种植石榴规模很小，所谓怀远石榴，都是半夜大卡车从外地运来的。难道现在这些地方特产早已名存实亡？不解。