肉桂不只是一种给食物增香的调料，或许还能改善记忆力，让人变得更聪明。学习新事物时，为什么有人一点就通，有人理解起来却很难？研究人员认为，理解力的关键在大脑中的海马体，学习能力差的人海马体中一种名为CREB的蛋白质比较少，而另一种名为GABRA5的蛋白质较多，前者关乎记忆和学习，后者会阻碍新信息进入大脑。研究人员在小鼠实验中发现，肉桂能影响这两种蛋白质。
他们评估了小鼠的学习能力，然后给小鼠喂食肉桂粉一个月，再次进行测试。结果发现，先前学习能力差的小鼠，记忆力有所提高，学习能力与先前学习能力强的小鼠相当。而对先前学习能力强的小鼠，肉桂没有显著作用。小鼠摄入肉桂粉后，体内会产生苯甲酸钠，这种化学成分常见于治疗大脑损伤的药物。当苯甲酸钠进入小鼠大脑，会增加CREB蛋白质，减少GABRA5蛋白质，从而改善小鼠的记忆力，增强学习能力。