你想住在木质摩天大楼里吗？道格拉斯冷杉树是天然的工程奇迹。其树干高达100米，由一个个长达几毫米的细长死细胞组成。它柔可抗风、坚可承重，用其做木梁要比钢筋强3.5倍，几乎可用来雕刻任何形状。世界各地的科学家和建筑师正努力将这一古老的建材与现代建筑相匹配。
19世纪，当真正的摩天大楼崛起时，木材的缺陷曾一览无遗，它们吸水、萎缩、易腐烂、易燃，然而人们常常将易燃易变形的普通木材和结实耐高温的建筑木材混为一谈。加拿大不列颠哥伦比亚大学校园内的18层木质宿舍楼标志了木质材料跻身高层建筑行列的一次飞跃。
致命的非洲昏睡病一直困扰人们数十年。它来去自由，曾无迹可循。但现在，科学家发现它就在人体的皮肤中潜藏并传播。
昏睡病，也称非洲锥虫病，是由舌蝇传播的蠕虫状寄生虫所引起。一旦感染，几周至几年内，会由头痛、震颤发展至神志不清甚至瘫痪。如不就医，患者最终只会走向死亡。起先，研究者在一些没有昏睡病症状的人体中检测到病原寄生虫，通过进一步研究显示，老鼠的皮肤中含有的血液中检测不到寄生虫，它们亦可以将该病症传播给舌蝇。可见，即使不显示病症的人依然可能是疾病的传播中介，这一发现将带动针对皮肤寄生虫的医学治疗。
据杜克大学工程院网站报道，杜克大学的一研究团队设计了一种基于深度学习的方法，能近乎完美地诊断疟疾。生物工程系的Adam Wax教授说，“有了这项技术，我们就有望在一分钟之内处理数千个细胞，较之目前需要40分钟的人工染色、准备以及读取来说，这是一个重大的进步。”据报道，仅仅在2015年，世界上就有2.14亿人患上疟疾，其中死亡人数约43万人。因此，这项新的技术对有效治疗疟疾并阻抑疟疾传播，至关重要。
近些年来，大数据算法在不知不觉中融入我们的生活，记录着我们的海量数据。比如，上网习惯，这些记录往往以广告为目的，但也传递了对于个人信用和保险的决策。近日，《自然》杂志刊登一篇文章，呼吁大数据算法应当承担消除偏见和增强透明性的责任。文章表示，它们不但控制着我们看到的新闻和广告，也决定着我们被雇佣还是被解雇，甚至决定监管机构和法律部门是否认定我们为激进派和异见者，抑或是潜在的犯罪分子。
然而，算法也可能会有偏见，并且复制和加剧人类的错误，过度依赖算法会导致严重的缺陷，人类社会需要更多关于如何让机器避免犯人类错误的讨论。
让机器拥有“创造力”一直是人工智能研究者所追求的目标。你也许看过里约奥运会时人工智能写的新闻推特，读过谷歌开发的人工智能写的诗，而现在，你也可以听到人工智能创作的音乐。
最近，索尼CSL实验室开发的Flow Machines创作了一首披头士风格的乐曲，名为Daddy’s Car。据悉，Flow Machines可以在庞大的乐曲库中学习各种乐曲的风格，并创作出不同风格的音乐。该实验室计划在明年推出第一张人工智能创作的音乐专辑，其中Daddy’s Car为主打歌曲。
世界上只有极少数动物被发现能够学习人类使用的符号，并用其与人类进行交流，比如灵长类动物、海豚和鸽子等。
近日，一项研究让马也加入了这一行列之中。科学家们训练23匹马来识别“披上毛毯”、“脱下毛毯”和“维持不变”三种符号，14天后，所有马匹都学会了这些符号，并且能够在不同天气条件下选择相应的符号，从而来为自己“披不披毛毯”做出决定。比如，在下雨天或是阴天时，没有毛毯的马匹们就会为自己选择“披上毛毯”，而已有毛毯的马匹则会选择“维持不变”。科学家期待今后能够通过训练，使其能够与人类进行更多的“交流”。
在美国，环保节能的LED路灯正被越来越多地启用，然而一些“尝鲜”的居民却对此开始颇有微词。他们表示，这些路灯发出的是奇怪而刺眼的蓝光，让天空中越来越多的星星都变得不可见。LED路灯发出蓝光，因为那是最节能的一种选择，发明者并由此获得了诺贝尔物理学奖。
然而，美国医学界警告，根据数据显示，这些LED灯发出的蓝光不仅可能让有夜间眩晕的人加重病情，同时还会对人们的昼夜睡眠规律造成比传统街灯五倍强的负面影响。令人欣慰的是，目前制造商们已尝试生产出了发出红光的LED路灯，并在新兴城市中使用。不过，对于那些已经安装了蓝色LED路灯的城市而言，他们的问题可能暂时仍不能得到解决。
肌肉萎缩症使患者的肌肉体积缩小，免疫力下降，对生命构成威胁。
然而，目前为止尚没有药物能够对其进行治疗，患者主要依靠物理治疗。本周，美国食品与药品监督管理局（FDA）刚刚批准一种新药物，可能成为该病症患者们的福音。2015年一组美国科学家发现一种名为Jagged1的蛋白质，它能够帮助犬类和鱼类克服肌肉萎缩症，由此帮助患者产生更多Jagged1蛋白的药物被发明，并进行了一次成功的小规模临床试验。
不过，该药物目前也受到了许多争议，人们认为其临床测试的规模过小，且没有进行安慰剂对照。该药物的开发者表示将会进行新的一组研究来证明其有效性。