虽然这是一个很沉重的话题，但地球终将毁灭，这是一个不可忽视的科学事实。但我们无法确定的是它会在什么时候发生，以什么方式走向灭亡。或许在某个时刻它会与其它的行星相撞，又或许遇上一个游荡的黑洞被吞噬，也可能被小行星轰炸。我们无法预知世界末日的最终情景会是怎样。但有一件事是可以确定的，那就是孕育了我们这颗美丽的星球的太阳，在未来将亲手摧毁它。
天文学家Jillian Scudder认为，这一天，要比原先预想的来的更快。太阳在4.5亿年前诞生。在太阳的核心，氢原子正不断地燃烧聚变成氦原子。这个过程为我们提供了源源不断的能源，事实上，每秒钟就有6亿吨的氢气被燃烧。但是在太阳核心的氢是有限的。在接下来的4亿年间，氢气会继续聚变成氦。当太阳核心的氦达到饱和时，它就开始收缩，导致核聚变反应加速，这就意味着太阳会辐射会更多的能量。
太阳每10亿年内消耗的氢，会使它的亮度增加10%。10%听起来好像不是很多，但是这其中的区别对地球却是致命性的。Scudder解释道：“10亿年后，太阳亮度的增加对地球究竟有什么影响还保持很大的不确定性。但主旨是太阳热量的增加会导致更多的水从表面蒸发，这些水会滞留在大气层中。这些水分子会充当温室气体，困住进入的热量，进而使蒸发的速度加快。
”太阳的高能辐射会轰炸地球的大气层，并打碎分子，使氢和氧逃离大气层。在3.5亿年后，太阳的亮度会达到现在的40%时，届时地球的海洋会沸腾，冰帽会融化，大气层的所有水分都会被剥夺。我们的星球，生命在这片土地曾经欣欣向荣，最终会变成一片无法承受的炽热、干枯和贫瘠的土地，就像现在的金星。所有美好的事物都将终结。有一天，大约在40亿至50亿年后，太阳的核心会燃烧所有的氢气，并开始燃烧氦气。
一旦太阳的核心耗尽氢气，它就不再是主序星，并膨胀成为一颗红巨星。接着它会花大约10亿年的时间在核心燃烧氦气，在核心的外层氢气仍在燃烧。由于太阳的外层会逐渐剥落，它的质量会减少，因此对太阳系内的行星的引力作用也就减少了。所以行星围绕着太阳运行的轨道也会向外移动。当太阳完全变成一颗红巨星的时候，它的外层会向外膨胀，核心会变得异常的热，密度也极其高。
太阳的大气层会延伸到火星现在的轨道上，完全吞没水星和金星。虽然太阳的大气层会到达火星的轨道，但火星会逃脱。但地球就不一定了，它有两个选项：要么同样被太阳吞噬了，要么逃脱膨胀的太阳。但是不管怎样，高温也会把地球烤焦。质量越大的恒星，一旦耗尽了氦就会在核心继续聚变成重元素，但是太阳无法产生足够的压力来产生更多的聚变。所以一旦氦气燃烧殆尽，太阳就进入了演化的最后一步。
当太阳的所有燃料都耗尽，它就会变得不稳定并且开始脉动。每一次的脉动都会使太阳的外层大气剥落，直到最后只剩下一颗被行星状星云包围的重核。这颗核心就是白矮星，它会逐渐变冷，暗淡。这就是太阳的最终宿命。而地球，不管最后有没有被吞噬，它都将不再适合生命的繁衍。