葡萄大概算得上是身世最复杂的水果之一，不过这种复杂有别于柑橘家的混乱，而是一种水果与人类文明发展的故事。要想讲一个关于葡萄的故事真的很难，因为故事太多，反而不知道从什么地方开始讲起。那可能是圣餐中的指定饮料，可能是诗人夜光杯中的美酒，可能是土豪标榜身份的某种酒水，也可能是的风干之后的特别小食，当然更可能是众多餐桌上五光十色的新鲜水果，还有一些无核的葡萄因为被打上了避孕标签让人无所适从。
不要着急，我们将在接下来五分钟里，一同感受栽培葡萄家族充满戏剧性的家族史。全世界的葡萄科葡萄属植物有60多种，它们都有相似的外貌——杂乱的藤条之上生长着掌状或者羽毛状的叶子，像触角一样会缠绕的卷须，还有不起眼的花朵，以及一串串在阳光下闪耀的果实。在这些葡萄属当中有一种远比其他种重要——那就是葡萄Vitis vinifera。这个种原产于欧亚大陆，所以也被称为欧亚葡萄。
人类食用葡萄的历史非常悠久，最早的栽培记录可以追溯到公元前6000-6500年，在公元前4000年的时候，葡萄种植从南高加索区域传播到小亚细亚，同时通过新月沃土进入尼罗河三角洲，完成了在西方世界的初步扩张。后向西沿地中海传到西欧，向东传到东亚。虽然中国的野生葡萄属植物多达38种，但是并没有栽培葡萄。所以所谓的《诗经》中记载的葡萄，大抵都是些野生的种类。
中国最早的葡萄被认为是张骞出使西域的时候引入我国的。后来，李时珍在《本草纲目》中写道：“葡萄，《汉书》作蒲桃，可造酒，人酺[pú]饮之，则醄[táo]然而醉，故有是名”。这句话中“酺”是聚饮的意思，而“醄”是大醉的样子，于是葡萄就因此得名了，说白了葡萄就是让人喝得大醉的果子。不管怎么看，葡萄几乎就是为酿酒而生的，因为它们的果皮上就有丰富的酿酒酵母。
再加上果肉中富含葡萄糖、果糖和蔗糖，使得葡萄自身就能毫无障碍地变身美酒。人们要做的只是把它们踩碎榨汁，然后把汁水用橡木桶收集起来发酵就好。用葡萄酿制葡萄酒的历史几乎与栽培葡萄的历史一样悠久。公元前1400年，巴比伦国王就颁布了关于葡萄酒交易的法律。到16世纪的时候，葡萄随着哥伦布的船队来到带到了美洲，随后跟着葡萄牙人和西班牙人的活动扩散到美洲大部。
其实在在这里，已经生活着一大帮土著葡萄了，其中最重要的当属圆叶葡萄Vitis rotundifolia和美洲葡萄Vitis labrusca。圆叶葡萄和美洲葡萄的根系强健，抗病力强，很快就得到了欧洲殖民者的赏识。尽管美洲葡萄的甜度不高，酿制的葡萄酒也有一种特殊的怪味儿，还是被商人带回了欧洲老家，并且试图将其与欧亚葡萄杂交，以产生更为优质的后代。但是，这个行为差点导致欧亚葡萄绝种。
因为，一些危险的乘客也搭乘商人的航船来到了欧洲大陆，它们就是根瘤蚜。这是一种专门寄生在美洲葡萄根部的昆虫，靠吸食葡萄植株的汁液而生，因为能让葡萄根系长出瘤子而得名。根瘤蚜的一生都可以在美洲葡萄上完成，无翅阶段的根瘤蚜可以进行孤雌生殖；而有翅阶段的根瘤蚜可以产雌、雄蚜，交配后雌蚜产卵，以卵越冬。
在长时间的对抗过程中，美洲葡萄已经对根瘤蚜有了一定的防御能力，但是，在大洋彼岸的欧洲，所有的葡萄园都是不设防的区域。19世纪中期当根瘤蚜进入欧洲的时候，攻陷了几乎所有的葡萄种植园。在短短25年内，几乎摧毁了法、意、德的葡萄和酿酒业。为了对付这些葡萄杀手，人们想了很多办法，比如最初发现水浸可以杀死这些小虫子，但是大多数葡萄园都建在丘陵地区，这放水泡田几乎是个不可能任务。
后来，又采用药物熏蒸的方法来灭虫，但是效果仍然不佳。如果故事继续这样发展的话，我们今天就要与传统葡萄酒说拜拜了。万幸的是，园艺学家找到了解决问题的方法，那就是嫁接。这可谓峰回路转，既然美洲葡萄的根系可以抵抗根瘤蚜，种植者就开始把欧洲葡萄嫁接在美国来的抗蚜品种，终于让欧亚葡萄逃过一劫。
在随后的日子里，人们也在不断尝试培育欧亚葡萄和美洲葡萄的杂交种，一方面提高抗病虫害的特性；另一方面，也是为了改善葡萄的品质。但是时至今日，无论是酿酒品种，还是鲜食品种的主流仍然是欧亚葡萄。未来我们吃的葡萄会变成什么样子，我们将拭目以待。一般认为提子会果肉比较脆，果皮不分离，以此作为区分“普通葡萄”和“提子”的特征。但其实，提子也是欧亚葡萄的一个品种。
提子的名字，有一种说法是，“提子”即广东语“葡萄”的意思，是商品名称。常见的几个葡萄品种有：户太八号，欧洲葡萄和美洲葡萄的杂交种，户太八号葡萄是西安市葡萄研究所（当时称户县葡萄研究所，1997年更为现名）利用奥林匹亚品种芽变选育而成。单个葡萄几乎是个小乒乓球，果粒大，近圆形，酸甜可口，果粉厚，果皮中厚，果皮与果肉易分离，果肉细脆。特别适合吃葡萄吐皮的朋友。软枝玫瑰香，特别适合对香味儿有追求的人哟。
果皮中等厚，紫红色或黑紫色，果肉较软，多汁，有浓郁的玫瑰香味，唯一的缺点就是果粒儿太小了。玫瑰葡萄，刚吃过一种云南阳光玫瑰葡萄。通体碧绿，个头中等，看似没有成熟的果肉却又极高的糖度（可以高达19）。特别适合喜欢甜口的朋友。这种白霜既不是农药，也不是葡萄糖，而是葡萄表皮上的蜡质。
葡萄表面蜡质的成分主要是一种叫齐墩果酸的物质，这种物质可以占到白霜总重的60%-70%，除此之外，白霜中还含有一些醇和酯类物质。不过，这些物质都有一个共同点，那就是都不溶于水。正因如此，想要洗掉葡萄白霜的朋友才会屡屡抓狂。不过，即使洗不掉这些白霜也没有关系。因为齐墩果酸并不会危害我们的健康，可以放心整粒吞下那些挂着白霜的葡萄！