蔬菜口感可谓五花八门，生菜脆，豆角韧，茄子软。不过，绝大多数蔬菜的质感都是干脆利落，绝无拖沓，一说到黏黏腻腻的口感，人们当即想到的应该是红烧蹄髈吧。不过，这蔬菜里面还真有剑走偏锋的，比如市场上有一种叫木耳菜的圆叶绿色蔬菜就是如此。第一次吃木耳菜的时候，有种颠覆的感觉。那黏腻又软塌的感觉，就好像穿错了外套的木耳。当然，这个木耳不是黑色的，而是绿色的。
其实，这木耳菜与木耳没有半毛钱的亲戚关系。木耳菜的大名叫落葵，这名字你一听就显得高大上了许多吧。落葵是落葵科落葵属的植物，这个科是个小众集合，全科只有4个属25个种，其中，分布在我国的有2个属3个种，落葵就是其中之一。这其实是广泛分布于热带区域的一个物种。
落葵很早就开始被中国人发现并食用了。在2000多年前的《尔雅》中就有对落葵的描述和记载。落葵的食用历史之长，也可以从众多的方言小名中体现出来。我们亲爱的劳动人民还是更喜欢用这种菜的质感来为它命名，比如，四川人人叫它软浆菜，云南人叫它豆腐菜，广东人叫它潺菜，还有很多地方称为染浆叶等等。但目前更常用的还是木耳菜。
因为落葵原产于热带，所以长期以来只是在我国南方分布，后来才引种到北方。其实，落葵并不难伺候，是阳台菜园一个选择。播种后40天就可以食用幼苗了。落葵是自花授粉的作物，留下种子可以供来年栽种。
餐桌物种日历写到这里，其实木耳菜黏糊糊的秘密早就不是秘密了。这些黏稠的感觉就来自于其中的多糖。多糖类物质是我们人类的消化系统无法搞定的物质，所以长久以来都被认为是些无用的物质。
近年来对于多糖的认识正在转变，这类物质对我们的健康特别是肠道健康有特别的作用。多糖类物质的特点是很难被人体消化吸收，但是它们可以为生活在肠道中的微生物提供必要的营养，对于维持肠道菌群（比如双歧杆菌）和谐具有一定作用。另外，多糖类物质也可以促进肠胃蠕动，促进胃肠的代谢，也是好事一件。除了木耳菜，生活中还会碰到很多黏黏的蔬果，大家不妨都去尝尝。