吃了无数次但“豇豆”两个字还念不对的，你不是一个人！

吃了无数次但“豇豆”两个字还念不对的，你不是一个人！

据我观察，买菜的人里大概有30%会被豇豆的名字难住。具体的情形有两种：其一是在农贸市场上对菜贩说“那个长的豆角多少钱一斤”的人，以年轻人为多，这是不认识豇豆的；其二是在超市里对着标签嗫嚅良久终于念出gāng豆的人——尽管并没有这个必要——这是不认识字的。当然我也见过直接把标签写成“缸豆”甚至“肛豆”的彪悍卖家。

豇这个字至迟在北宋已经出现。成书于宋真宗大中祥符元年（1008年）的《大宋重修广韵》中收录了这个字，读音是“江”，特指这种豆子。如果《广韵》已经佚散的原书里也收录了这个字，时间还可以提前到公元601年。不过明朝的《字汇》里说这个字也可以读作“岗”而意同。今天在操某些方言的地区，比如魔都，“gāng豆”也是正确的读法。

豇豆这个词由来已久，牵扯出了另一个问题：它是中国原产的作物吗？答案很有可能是否定的。豇豆属Vigra是一个起源于热带非洲的类群，分布于中国的物种数量只有全属的十分之一左右。豇豆V. unguiculata极有可能是在非洲被驯化，并经由埃及和中东地区传播到东亚、东南亚和地中海沿岸。

如今豇豆已经成为最重要的几种豆类作物之一，栽培遍及全世界。

和任何一种驯化已久的作物一样，分类学家起初是在田里认识豇豆的，于是人工选育产生的性状变异带来了很多麻烦——不同类型的豇豆曾经被赋予过至少45个学名。最终，人们认识到这些名称其实都指向同一个物种，并将它分为四个品种群，有时也写作亚种。

其中三个亚种是我们平时能吃到的，按豆荚从短到长分别是眉豆（catjang）ssp. cylinderica、豇豆（black-eyed pea）ssp. unguiculata和长豇豆（Chinese long bean）ssp. sesquipetalis。

要说把豇豆做得花样翻新，那还是得咱们大吃货国。我们日常所说的“豇豆”，实际上是食用豆荚的长豇豆品种群。把豆子的食用部分变成豆荚，这件事中国人也不是第一次干了，长豇豆之于豇豆，正如荷兰豆之于豌豆。这个品种群的植株已经变成了缠绕藤本，豆荚最长可以长到一米。

除了鲜食，豇豆还很适合干制和腌渍。豇豆风干的过程中，垂死挣扎的酶分解出更多的单糖和游离氨基酸，令风味更加浓厚悠长，无论炒腊肉还是炖汤都非常合适。若是进了泡菜坛子，豇豆的脆嫩依旧，味道却在乳酸的配合下变得飞扬跳脱。