英国一项研究发现，人体内不同类型的化学物质与其社会经济地位的高低有关。医生可以根据血液中的化学物质，立即判定病人的富有程度。部分研究结果显示，由于有钱阶层喜欢吃鱼和贝类，血液中汞、砷的含量较高；经济条件较差的人，其体内所含的化学物质多与吸烟及生活环境有关，体内铅和镉的浓度较高。
主导本研究的英国埃克塞特大学欧洲环境和人类健康中心医学家泰瑞尔说：“这项研究表明，化学物质会积聚在每个人身上，但重点是，化学物质的类型是由个人财富多寡所决定。我们还发现，其中18种化学物质长期累积与社会经济地位密切相关。”研究人员检查了人体179种低含量化学物质的积累情形。他们利用美国一组尿液和血液测试样本（该样本来自2.2万个个体）进行了深入研究，将参与者的社会经济地位与体内化学物质进行了比较。
英国研究人员发现9种主要化学物质与社会地位较高的人相关。其中涵盖了来自海鲜的砷、汞，还有铊、全氟辛酸和全氟壬酸；此外，防晒产品中的二苯甲酮-3成分也与富有阶层有关。另外，化学物质邻苯二甲酸单酯化合物，常用于食品及个人护理产品如洗发水的包装上，在富有阶层的体内浓度也较高。研究人员发现，有抽烟习惯或居住在重工业区附近的居民多来自贫困家庭，体内铊、镉和铅含量均高。
而其他用于熟食品包装的化学物质，往往与社会经济地位较低者相关。另外，英国皇家妇产科医师学会在报告中也建议准妈妈们避免使用不粘锅，购置新家具或屋内油漆，因为这些都会让胎儿暴露于含量过高的化学物质之中。他们警示说，尽管目前医学界对这些危险知之甚少，但最好事先采取预防措施。泰瑞尔博士说：“能接触化学物质的环境日益增多，因此，身体处理复杂化学混合物的负担也逐渐升高。
”目前科学家对这些化学混合物在体内所产生的实质影响，所知不多。一般科学界所持的主流看法是，愈接近贫穷线的人体内存在高含量化学物质的风险越大。但泰瑞尔说：“这项研究结果十分让人惊讶，化学物质竟与富裕阶层有关。以往众多的焦点集中于减少穷困民众体内化学物质负担，今后应该将焦点转移至更大范围，而不局限于穷苦人家。”贫富差距总是存在的，从血液的化学物质含量已经反映出来。但是如何解决这个问题呢？
似乎并没有更好的答案，贫穷者想要改变自己的社会地位也不那么容易。而富有者的选择余地似乎更大一些。现在所谓的有机食品大行其道不无道理。这样的食物选择又会进一步加大社会经济“鸿沟”。有消息称，美国已经开始将本地的有机食品进行梯次分类，以方便各个阶层的人士，这样对人们的生活方式也会产生正面的影响。根据美国农业部的统计，有17％的美国人——将近5000万人，生活在“食品不安全”的家庭。
在改变这种状况的过程中，美国则采取了尽可能也让贫困人口吃上健康食品的措施。尤其像沃尔玛这样的大型超市的货架上要保证有贫困人口也能买得起的有机食品，从而让贫困人口在吃的方面更加健康，这样也会逐渐减少其血液中有害的化学成分。