丝瓜，一朵雌花的背后，有十几朵雄花！丝瓜和黄瓜一样，离成熟尚远时就采摘食用，但它和黄瓜脆爽的特性完全相反，没有烹饪过的丝瓜都是柔嫩的。这种口感使得人们对丝瓜的态度两极分化。丝瓜在吃的时机以及吃的方法上都有讲究，除了吃之外它还有不少其它用处。丝瓜生长很快，很容易错过最佳食用时间。丝瓜原产亚洲，可能来源于印度，在中国的栽培历史非常久远，甚至在云南、广西等地可能有野生分布的丝瓜。
丝瓜的花序非常特别，雌花和雄花在同一个花序上，雌花在最基部，雄花在上部，形成总状花序。丝瓜的雌雄花比例非常悬殊，总状花序上一般只有一朵雌花，而雄花则多达15-20个。丝瓜很容易就长得过熟过大了，这时候一方面可以留种；另一方面可以等果皮逐渐泛黄甚至变褐的时候，剥掉外皮再浸泡以去除果肉，再晾干把种子都敲掉，就可以得到丝瓜的一个重要产品——丝瓜络。
丝瓜络是个神奇的天然清洁材料，直到今天仍然有不少人在使用。广东丝瓜又叫棱角丝瓜，是南方常见的蔬菜种类，本身就长成这个奇怪样子，并不是丝瓜的异形品种。丝瓜生长很快，一个不留神就可能错过最佳食用时机，所以想要避免软趴趴，同时避免纤维带来的异物感，应该挑选生长程度适中的丝瓜，烹饪时尽量快火爆炒。