人们都遇到过这样的情况：你的大脑在高强度运转后感觉和身体一样疲惫不堪。此前的一些研究表明，人们的意志力是一种有限的资源。如果它通过一种方式被消耗掉，比如完成一项艰难的任务，人们会发现很难做出其他好的选择，比如抵挡住一块蛋糕的诱惑。科学家做了一些实验，他们让志愿者花费6个小时做棘手的记忆任务，同时定期让他们或者现在选择一小笔现金，或者过一段时间后选择较大数额的现金。
实验显示，随着时间的推移，人们更有可能凭冲动行事，并且选择直接的奖励。这种事情不会在花时间做比较简单的记忆任务、阅读或玩游戏的小组中发生。对于参与困难任务的人来说，功能性磁共振成像大脑扫描显示，涉及做决定的大脑区域——额中回的活动在减少。研究表明，该区域正变得越来越不兴奋，而这可能损伤到人们抗拒诱惑的能力。因此，人们应当避免在精神疲惫时做重要决定。