胡萝卜，二战时才崛起的“新兴”食物。那是在2011年的9月11日，我上了他的蔬菜瓜果课。这门课对于农学专业以外的学生听起来非常搞笑，但是却是我大学四年最喜欢的课程之一。也正是在这门课的阅读材料中，我读到了，橙色胡萝卜第一次在文献记载中出现，是在17世纪时的荷兰，在此之前文献记录中的胡萝卜都是红色、黄色和紫色的。经过人工选育，人们甚至得到了白色的胡萝卜。
胡萝卜原产于西亚一带，早在公元前2000年就在现在南德一带有种植，中国最早的胡萝卜种植记录是在14世纪左右。在古人看来，胡萝卜应该是一种便宜而廉价的食物，很多欧洲语言中胡萝卜的名字原意就是根，或者是“长的像角的根”。基本上没有什么神话传说和胡萝卜有关，在近代之前也没有被赋予什么特别的文化含义，说完全并不受人待见也不为过。
胡萝卜真正登上重要的文化舞台是在二战时。当时的英国很多物资进口受到了影响，当中最重要的一种东西就是白糖。英国的天气对于甘蔗种植来说太冷，对于糖用甜菜来说，日照和昼夜温差也欠口气，就连苹果，英国多雨且阴冷的天气都不甚友好。后来，政府突然发现，最稳定的甜味来源似乎是胡萝卜——胡萝卜倒是很适应英国的气候。
二战时的英国，为了推广大家食用胡萝卜简直无所不用其极。比如到今天为止依然家喻户晓的“胡萝卜对视力好”，就是当时英国皇家空军编出来的宣传口号。二战时英国还流行起了胡萝卜蛋糕、胡萝卜布丁和胡萝卜冰棍等，能够流行到今天的基本上只剩下了一个胡萝卜蛋糕。不爱吃胡萝卜的人往往会吐槽它有股药味，这怪谁呢？胡萝卜是伞形科植物。
最后来聊聊一个关于胡萝卜的常见小流言：有些姑娘可能听说过胡萝卜和芹菜是光敏蔬菜，怕吃了会变黑，不敢吃——这实际上是对光敏蔬菜的一个很大误解。蔬菜的光敏现象是针对收割他们的人而言的，芹菜和胡萝卜叶子的汁水如果大量抹在了皮肤上，在阳光的照射下会刺激皮肤，严重话的会让收割胡萝卜的人手臂上出现水泡。