在相当长的时间内，“985工程”高校等同于名校，所谓“大海航行靠舵手”，那么是什么样的人在担任这些名校的校长呢？他（她）们有着怎样的共性和个性呢？
今年7月，发表在《高校教育管理》杂志上的一篇文章《“985工程”学校现任校长个人特征研究》选取了2016年1月24日在任的“985工程”学校39位校长为研究对象，主要从基本情况、教育与学术背景、任职情况三个方面进行统计分析，并据此提出大学校长选任的政策建议。数据来源主要为各高校网站“现任（学校）领导”或“师资（人才）队伍”等栏目，少部分补充的内容来自于对大学校史的查询和相关网站的搜索。
截至2016年8月，除东南大学校长已换由张广军担任外，其他都仍为现任校长。