因为竞赛泳衣实在是太紧了，如果整理泳衣的时候不慎用指甲划到了泳衣还是很容易崩裂的。为啥要这么紧，是为了减少阻力。人的皮肤又薄又软，不能很好约束皮下脂肪和肌肉，在水流中，人体就像这样↓
真的不夸张，快速游进的时候这些随波逐流的人体会极大增大形状阻力。海豚等水生哺乳动物的皮就很厚，就可以一直保持流线型。
竞赛泳衣不同于休闲泳衣，它非常紧，特别是针对人体脂肪堆积区域进行了加强束缚。臀部、大腿和胸部是被重点照顾的，这些地方都会用特殊材料特殊编织进行加强。
08年前后，竞赛泳衣发展到了一个巅峰，也就是鲨鱼皮年代。不论男女都被从颈部到脚踝的用又厚又紧的泳衣彻底遮盖。泳衣的面料也加了处理，可以在水中形成一层空气膜，增大浮力的同时降低了摩擦。
在极大降低了“观赏性”的同时，这些“高科技”泳衣给运动员带来了很大的困扰---太难穿了，每次穿衣都要有人帮忙，而且一件泳衣的寿命只有几次穿脱。而且，一个蹲踞出发，跃身入水，有些部位有可能会承受不了如此大的应力，泳池里升起几轮弯月的比赛比比皆是。
2009年，国际泳联对泳衣进行了新的规范：厚度不得超过0.8mm，浮力不得超过5牛顿，男泳衣不得遮盖上半身，女泳衣不得遮盖颈肩，男女泳衣不得过膝。即便如此，各大游泳装备制造商仍旧在泳衣设计上投入了很大力气。