2016年里约夏季奥运会的奖牌每个将有500g重，是夏季奥运会史上最重的奖牌。算上冬季奥运会，也只有2002、2010和2014三届冬奥会有重于500克的奖牌。巴西这可是下血本呀！不过，这并不意味着金牌得主就能得到一斤重的纯金了。事实上，最后一届颁发用纯金打造的金牌的奥运会是1912年的斯德哥尔摩奥运——那是第五届夏季奥运会，金牌仅重24克。在那之后，奥运金牌改为镀金奖牌。
不过，镀多少也是有下限的。根据国际奥委会给出的规则：金牌至少含银92.5%，并镀上6克金；银牌含银92.5%；铜牌主要是铜，并有少量锌和锡。奖牌通常是圆形，直径至少60毫米，厚度至少3毫米。奖牌颁发给比赛的前三名。只要满足这些既定条件，奖牌的大小、重量和设计在每届奥运都可以有所差异。2008年北京的奖牌是200克重，到2012年伦敦奥运是375-400克，这届里约奥运是500克。
但无论怎样，金牌和银牌本质上都是“银牌”！不过这也很好理解那么多项目那么多人，要是都用金的要贵死了。DNews曾经做过估算说如果伦敦奥运奖牌都用纯金的，光材料就得花4000万美刀。所以，象征性只给金牌用一点点就好啦。那一斤重的牌牌，能换多少钱？铜牌并无战力可言，通常也就值个三四刀。
如果单纯只是把奖牌的金属分离提纯拿去卖，即便贵金属行情较高，比如照伦敦那会儿，金牌也不超过700刀——当然要是冠军出来拍卖又是另一码事了，1980年美国普莱西德湖冬奥会男子冰球的金牌曾在2010年拍出31万零700美元的天价。但说到底，重要的还是争取荣誉（以及争取安全吧如果算上这届的话。。）慢着，为什么“奖牌颁发给比赛的前三名”这样的常识也要写进规定里啊？因为不是每一届奥运前三都有奖牌的。
1896年的第一届现代奥运会，季军就啥都收不到。那时也没有金牌——冠军得银牌（那时银比金要贵重！）而亚军得铜牌。接下两奥运会的奖牌也是画风崎岖：1900年巴黎奥运，前三名都有奖牌了，不过奖牌是矩形的；1904年美国圣路易斯奥运第一次给冠军颁发圆的金牌，但那一届的奖牌只有21克重（人民币一块钱硬币就有约6克重，21克的金牌算是一个大金镚？
）1908年伦敦那届的奖牌也是21克，比1904年的还要小，不过厚一些。而不管是大牌还是小牌，圆的还是方的，只要是从1896年雅典奥运会到1928年阿姆斯特丹奥运会，所有奖牌都是留到闭幕式才颁发的——“大家一起拿完各自回家吧！”想想也是热闹。