今日之中国，经济高歌猛进，却难掩国民整体素质参差不齐。在一些重大公共事件中，时见撕裂和冲突，各种矛盾似乎根深蒂固、难以调和。被寄予厚望的中国中产阶层同样节节败退，在高房价和资本泡沫中备受煎熬。然而，与物质层面的窘境相比，思想层面的欠缺则更令人难堪。我们急切地需要补课，补充系统性的知识，而这是我们可以继续前行的动力；我们也需要进一步的开放，“打开眼睛看世界”，尽管世界已不再让人着迷。
这便是我们开办思想食堂的初衷，给那些意识到自身匮乏的人提供一处安静的学习之所。胡适之博士曾云：多研究点问题，少谈些主义。思想食堂恰恰秉持这样的理念。我们去学习，首先是为了解答我们自身的困惑，特别是在这个不确定性大增的世界。当我们每天在社交媒体中获取信息时，相信每一个人都会发出这样的感慨：这还是我们熟悉的那个世界么？每一个人心中，无可避免地在重复闪现这些问题：我们该如何看待这个时代？
它会变得更好还是变得更坏？欧洲怎么了？伊斯兰世界怎么了？他们的变化如何影响了我们？改革会停滞么？政府的顶层设计、国家治理到底依循了怎样的逻辑？紧张的区域形势会引发战争么？我们的和平发展环境会被打破么？更重要的是，我们该如何梳理自己的头脑和安放自己的内心？这就是我们在今日面对的课题，无法闪躲、无可回避。我们不去正视、不去理解，就断没有获得解决办法的可能。
也正是本着解答这些问题的出发点，我们排出了本季思想食堂的课程：雷颐老师将会解读共和国经济社会管理模式，理清政府改革的思路和逻辑。潘跃新老师将会介绍企业家最容易陷入的法律陷阱，帮助创业者们避开王石式的困境。冯绍雷老师会讲解处于国际变迁关键时刻的俄罗斯，分析其外交策略，思考中俄关系。李宏图老师会从托克维尔之困讲起，解读中国改革的相关前景。何光沪老师会讲述几种宗教的共通之处，解析宗教对中国社会的影响。
吴晓波老师会回顾腾讯的发展历史，重溯其崛起逻辑，剖析其成功原因。除了这六门常规课之外，思想食堂还准备了由台湾大学哲学系教授傅佩荣老师主讲的专修课程，以及由太极拳第十二代嫡宗传人陈斌指导的太极体验课。“独学而无友，则孤陋寡闻。”思想食堂将采用社群学习的模式，它不会是一次性的、孤立的学习，它应该是系统性的、长期的、互助性的。
每一位学员踏进了思想食堂，都意味着他将开启一段特别的学习之旅：第一时间获得我们梳理出的各类知识，第一时间获得思想大家们对于热点话题的评论，更可以与同学们一起讨论，互相提高。一个学习型的社群将带给同学们长期的知识和思想裨益。